Un estudio muestra que infartos y ACV casi nunca aparecen sin señales previas

Los grandes eventos cardiovasculares no irrumpen de manera inesperada en la mayoría de los casos. Un estudio internacional de gran escala muestra que más del 99% de las personas que sufrió un infarto, un ACV o insuficiencia cardíaca tenía al menos un factor de riesgo previo, una evidencia que reordena la forma de interpretar estas enfermedades.

La investigación analizó datos sanitarios de más de nueve millones de adultos en Corea del Sur y casi siete mil en Estados Unidos, con seguimientos que en algunos casos se extendieron durante dos décadas. Los resultados fueron publicados en la Journal of the American College of Cardiology, una de las revistas científicas de mayor peso en cardiología.

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Los autores señalaron que la acumulación de factores tradicionales resulta casi universal antes del primer evento. En ese sentido, el trabajo concluye que “la presencia de niveles no óptimos de uno o más factores de riesgo tradicionales era casi universal antes de la enfermedad cardiovascular”, una afirmación que cuestiona la idea de episodios repentinos sin antecedentes.

El equipo estuvo dirigido por Philip Greenland, profesor de cardiología en la Universidad Northwestern, y Hokyo Lee, especialista en medicina preventiva de la Universidad de Yonsei, en Seúl. El objetivo fue identificar qué condiciones aparecían antes del primer evento cardíaco o cerebrovascular.

El análisis se concentró en cuatro factores clásicos: presión arterial, colesterol, glucemia y tabaquismo. Para definir valores no óptimos, los investigadores utilizaron los criterios de salud cardiovascular de la American Heart Association, que establecen umbrales por encima de los niveles considerados ideales.

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Los resultados mostraron que más del 93% de los pacientes acumulaba dos o más factores antes de su primer evento. Entre todos ellos, la presión arterial elevada apareció como el más frecuente, presente en casi el 95% de los casos, tanto en población asiática como norteamericana.

Cuando el equipo evaluó los factores en niveles clínicamente elevados —los que suelen motivar diagnósticos médicos— el patrón se mantuvo. Al menos el 90% de los pacientes presentaba uno o más factores importantes antes de atravesar un infarto, un ACV o una insuficiencia cardíaca.

En Argentina, el escenario acompaña esa tendencia global. Las enfermedades cardiovasculares explican uno de cada cuatro fallecimientos en el país, con predominio de infartos, ACV e insuficiencia cardíaca. Las estimaciones indican que más de 12 millones de personas viven con hipertensión, y una proporción muy alta no logra mantenerla controlada.

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Otros factores aparecen con fuerte presencia. Uno de cada cinco argentinos fuma, alrededor de un tercio tiene colesterol elevado y el 13% convive con diabetes. A eso se suma que casi siete de cada diez adultos presentan exceso de peso y niveles bajos de actividad física, una combinación que incrementa el riesgo cardiovascular.

El estudio también dialoga con el concepto de síndrome metabólico, una condición en la que confluyen varios factores al mismo tiempo. Sobre ese punto, “es el típico paciente que tiene un poco de todo”, explicó Marcos Marin, ex presidente de la Sociedad Argentina de Hipertensión Arterial, al describir un perfil frecuente en la práctica clínica.

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Desde la perspectiva de los lípidos, “en pacientes con esas características el colesterol LDL es más aterogénico y le resulta más fácil generar placa”, señaló Pablo Corral, ex presidente de la Sociedad Argentina de Lípidos. Esa acumulación progresiva en las arterias explica por qué los eventos mayores rara vez aparecen sin antecedentes.

Las conclusiones del trabajo refuerzan la importancia de la prevención primaria, entendida como el control sostenido de los factores antes de que aparezca la enfermedad. Los propios autores remarcaron que los datos desmienten la idea de eventos cardiovasculares sin señales previas, y colocan el foco en la detección temprana y el seguimiento continuo.

Fuente: Clarín