Nueva Vaca Muerta: la exploración offshore en Argentina define su futuro energético en alta mar

La exploración offshore en el Atlántico Sur ingresó en una fase clave para el futuro energético de la Argentina. Así lo señala un estudio elaborado por la Universidad Austral, que analiza el estado de situación de los proyectos en aguas profundas y su comparación con otros desarrollos de la región.

El informe sostiene que Argentina, Uruguay, el sur de Brasil y el margen africano comparten características geológicas similares, pero muestran ritmos dispares en el avance de la exploración. La diferencia principal, según el análisis, no radica en la geología sino en la capacidad de transformar el conocimiento técnico en decisiones concretas de perforación.

Sebastián Arismendi, profesor del Instituto de Energía de la Universidad Austral, indicó que el escenario actual presenta avances significativos en la generación de información, aunque persiste una brecha entre los países que ya perforan y aquellos que aún evalúan dar ese paso.

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Desde la adjudicación de bloques offshore, la actividad en Argentina se concentró en la adquisición de sísmica marina 2D y 3D y en la reinterpretación geológica regional. Estas tareas permitieron reducir incertidumbres, aunque la cobertura de datos continúa siendo limitada en áreas consideradas de frontera.

En ese contexto, el pozo Argerich-1, perforado por un consorcio integrado por Equinor, YPF y Shell, representó un punto de referencia para la exploración en la Cuenca Argentina Norte. Según el estudio, la perforación permitió poner a prueba el sistema petrolero y ajustar los modelos geológicos existentes.

En el sur del país, los avances resultaron más concretos. El desarrollo del proyecto Fénix en la cuenca marina Austral y la decisión de inversión en el yacimiento Sea Lion, en la cuenca de Malvinas Norte, muestran que la confirmación del sistema petrolero facilita las definiciones empresarias.

No obstante, el Gobierno nacional reiteró su rechazo a la explotación de recursos al norte de las Islas Malvinas. Desde Cancillería remarcaron que cualquier actividad en la plataforma continental requiere autorización de las autoridades argentinas competentes.

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El estudio también analiza la dinámica regional. En Uruguay, empresas internacionales asumieron compromisos de perforación y operación en distintos bloques, lo que marca un pasaje de la etapa de análisis a la acción exploratoria, según describió Arismendi.

En Brasil, la atención se concentra en la Cuenca de Pelotas, donde operadoras internacionales consolidaron su presencia con programas de sísmica avanzada y planes de perforación a mediano plazo. En contraste, el margen africano muestra un desarrollo más acelerado, con múltiples pozos perforados en pocos años.

Para el especialista, el desafío argentino es estratégico además de técnico. La exploración offshore, explicó, requiere continuidad, escala y decisiones sostenidas en el tiempo, en un contexto donde cada pozo aporta información relevante para reducir riesgos futuros.