Japón se quedó sin pandas tras el regreso a China de los últimos ejemplares del país
Actualidad28/01/2026
REDACCIÓN
Los gemelos Xiao Xiao y Lei Lei dejaron el zoológico de Ueno rumbo a China y cerraron una etapa histórica iniciada en 1972 con la llegada de los primeros pandas al archipiélago.
Japón atraviesa un hecho inédito en su historia reciente vinculada a la fauna emblemática de China. Con la partida de los pandas gigantes Xiao Xiao y Lei Lei, el país quedó por primera vez en 54 años sin ejemplares de esta especie, símbolo de cooperación diplomática y atracción cultural para millones de personas.
Los dos pandas, nacidos en 2021, salieron este martes del Zoológico de Ueno, en Tokio, y fueron trasladados en camión hasta el Aeropuerto de Narita, donde abordaron un vuelo con destino a China. La información fue confirmada por la agencia Xinhua.
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El traslado se produjo en el marco de los acuerdos de cooperación vigentes entre China y Japón, que establecen que los pandas enviados al exterior regresen a su país de origen una vez finalizado el período estipulado. En este caso, el retorno estaba previsto originalmente para febrero de 2026, aunque se resolvió adelantarlo cerca de un mes.
De acuerdo con medios locales, el Gobierno Metropolitano de Tokio mantuvo conversaciones con las autoridades chinas para definir la fecha concreta del regreso, en una decisión consensuada entre ambas partes. El adelanto marcó el cierre definitivo de la presencia de pandas gigantes en el país.
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Xiao Xiao y Lei Lei son hijos de Shin Shin y Ri Ri, una pareja de pandas que también habitó el zoológico de Ueno y que fue enviada de regreso a China en septiembre de 2024. Antes, en febrero de 2023, ya había retornado su hermana mayor, la popular panda gigante Xiang Xiang.
La salida de los gemelos se suma a otros movimientos similares registrados en los últimos años. En junio del año pasado, otros cuatro pandas gigantes que vivían en un zoológico de la prefectura japonesa de Wakayama también regresaron a China, reduciendo de manera progresiva la presencia de la especie en Japón.
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Con este último traslado, se cierra un ciclo que comenzó en 1972, cuando China envió a Japón a la pareja de pandas Lan Lan y Kang Kang como gesto para conmemorar la normalización de las relaciones diplomáticas entre ambos países. Desde entonces, los pandas se convirtieron en un fuerte símbolo del vínculo bilateral.
Durante más de cinco décadas, la presencia de estos animales tuvo un impacto significativo en la cultura popular, el turismo y la vida cotidiana de varias ciudades japonesas. Zoológicos, comercios y campañas institucionales giraron en torno a los pandas como emblema de amistad y cooperación internacional.
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