Quirno se mete en la pelea por minerales críticos en Washington y deja una firma en suspenso

Washington concentra una cumbre estratégica sobre minerales críticos y la Argentina llega dispuesta a firmar un acuerdo que busca asegurar suministro, inversiones y precios en un escenario global en tensión.

La discusión por los minerales críticos dejó de ser técnica y pasó a ocupar un lugar central en la geopolítica global. En Washington, el canciller argentino Pablo Quirno participa este miércoles de una reunión ministerial convocada por el Gobierno de Estados Unidos, en un contexto marcado por la disputa por las cadenas de suministro y el intento de limitar la influencia de China en ese mercado.

El encuentro, organizado por el Departamento de Estado, reúne a países considerados socios estratégicos de Washington y apunta a consolidar un marco común para garantizar abastecimiento, previsibilidad y precios de referencia. Según fuentes oficiales consultadas, la Argentina está lista para suscribir el acuerdo marco que se presentará al cierre de la cumbre, aunque aún no está confirmado que todos los participantes lo firmen.

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La apertura del evento contó con discursos del vicepresidente JD Vance y del secretario de Estado Marco Rubio, quienes plantearon la necesidad de reforzar la cooperación internacional en un sector considerado sensible para la seguridad económica y tecnológica. La agenda incluyó además la participación de altos funcionarios vinculados a las cadenas globales de suministro y a los asuntos económicos.

Quirno no asistió en soledad. El canciller estuvo acompañado por el secretario de Minería, Luis Lucero, quien llegó días antes a la capital estadounidense para avanzar en los preparativos y en la presentación de la posición argentina. La presencia de ambos refuerza el interés del país por quedar incluido en los esquemas de cooperación que impulsa Washington.

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El acuerdo que se prevé firmar apunta a garantizar “mercados transparentes” y a asegurar el suministro de minerales considerados estratégicos para industrias de alta tecnología, como celulares, vehículos eléctricos, sistemas de defensa y aviación. Desde la óptica estadounidense, el objetivo central es reducir la dependencia de proveedores concentrados en Asia.

La cumbre también funcionó como escenario de contactos bilaterales. En la previa, Quirno mantuvo una reunión con el subsecretario de Estado Christopher Landau, que fue calificada como “excelente” por fuentes del Gobierno. Allí abordaron temas regionales, globales y, especialmente, el alcance de la reunión sobre minerales críticos.

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Desde el Departamento de Estado, el vocero Tommy Pigott señaló que Landau destacó la “importancia estratégica de la colaboración entre Estados Unidos y la Argentina en este sector” y reafirmó el compromiso de profundizar los lazos económicos, de inversión y energéticos. En el mismo comunicado se subrayó el liderazgo argentino y su alineamiento en temas de seguridad y estabilidad internacional.

El paso de Quirno por Washington incluyó además un encuentro con Gary Nagle, CEO de Glencore, una de las mayores productoras de commodities del mundo. Según informó el propio canciller, la empresa impulsa en la Argentina dos proyectos mineros de cobre considerados estratégicos: El Pachón, en San Juan, y MARA, en Catamarca, ambos presentados al RIGI.

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De acuerdo con lo informado, estos proyectos sumarían una inversión cercana a los 14.000 millones de dólares, un dato que refuerza el interés internacional por los recursos minerales argentinos en un contexto de competencia global. La agenda minera aparece así como un punto de contacto directo entre la política exterior y la estrategia económica.

La ofensiva estadounidense en este terreno no es nueva. En agosto de 2024, la Argentina y Estados Unidos firmaron un memorando de entendimiento sobre cooperación en minerales críticos, como el litio, del cual el país es cuarto productor mundial y tercero en reservas. Desde entonces, Washington avanzó en acuerdos similares con otros socios.

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La presión sobre el mercado se intensificó luego de que China impusiera restricciones a la exportación de tierras raras, una medida que encendió alarmas en las principales economías. En respuesta, la Casa Blanca anunció planes para crear una reserva estratégica de minerales críticos, con una inversión inicial de 12.000 millones de dólares, destinada a proteger a los fabricantes ante posibles interrupciones.

En paralelo a la cumbre, Quirno participó de una cena junto a otros cancilleres y funcionarios, entre ellos Gideon Sa’ar (Israel), Rubén Ramírez Lezcano (Paraguay) y Gabriela Sommerfeld (Ecuador), además de legisladores estadounidenses. El gesto político buscó reforzar afinidades en un momento de reconfiguración del mapa internacional.

Fuente: LA NACION.