San Martín, el hombre detrás del mito: datos y secretos en su aniversario
Otros Temas25/02/2026
REDACCIÓNA 248 años de su nacimiento, la figura del Libertador vuelve a escena. Repasamos su vida y trece aspectos menos conocidos del “Padre de la Patria”.
Cada 25 de febrero, la historia argentina vuelve a mirar hacia José de San Martín. Nació en Yapeyú en 1778, murió en Boulogne Sur Mer en 1850 y quedó para siempre asociado a la independencia de Argentina, Chile y Perú. Sin embargo, detrás del bronce y los monumentos hay una vida marcada por decisiones audaces, renuncias y detalles que no siempre aparecen en los manuales escolares.
Hijo de Juan de San Martín y Gregoria Matorras, fue el menor de cinco hermanos. A los seis años dejó el Virreinato del Río de la Plata y se instaló con su familia en España. Allí inició su formación y, a los once años, ingresó como voluntario al Regimiento de Murcia, dando comienzo a una carrera militar que lo llevaría a combatir en el norte de África y contra el ejército napoleónico.
En 1812, con 34 años y el grado de teniente coronel, regresó a Buenos Aires. Venía de una escala en Londres y traía una convicción clara: la emancipación no se lograría solo defendiendo el territorio, sino eliminando los principales núcleos realistas en Sudamérica. Así nació su plan continental, que terminaría con el cruce de los Andes y las victorias en Chacabuco y Maipú.
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Antes de eso, creó el Regimiento de Granaderos a Caballo, cuyo bautismo de fuego fue el combate de San Lorenzo. Más tarde asumió la jefatura del Ejército del Norte y luego, como gobernador de Cuyo, organizó el Ejército de los Andes desde Mendoza. Entre junio y agosto de 1814 incluso pasó por Saldán, en Córdoba, donde se recuperó de problemas de salud y afinó su estrategia libertadora bajo el histórico nogal.
Su vida personal también tuvo capítulos singulares. Fue un soltero muy buscado en Buenos Aires hasta que conoció a Remedios de Escalada, con quien se casó en 1812. Él tenía 34 años y ella 14. Tuvieron una única hija, Mercedes Tomasa, a quien dejó escritas doce máximas con consejos de vida que aún se recuerdan.
San Martín era un lector voraz. Dominaba el francés, el latín y el inglés, y trasladaba su biblioteca incluso en campaña. Sabía tocar la guitarra y disfrutaba del mate mezclado con café. También jugaba al ajedrez con destreza, según relatan historiadores de la época.
Su salud nunca fue un detalle menor. Padeció problemas pulmonares, reuma y úlceras, pero continuó al frente del ejército. En 1822, tras la Entrevista de Guayaquil con Simón Bolívar, decidió apartarse de la escena militar y cederle la conducción final de la campaña en Perú.
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El testamento que redactó en 1844 en París incluyó una cláusula que generó debates históricos: dispuso que su sable corvo fuera entregado a Juan Manuel de Rosas, “como una prueba de la satisfacción que, como argentino, he tenido al ver la firmeza con que ha sostenido el honor de la República contra las injustas pretensiones de los extranjeros que trataban de humillarla”.
En torno a su figura también circulan mitos. Uno de ellos sostiene que la Iglesia se opuso a que sus restos descansaran en la Catedral Metropolitana por su supuesta condición de masón. Investigadores del Instituto Nacional Sanmartiniano desmintieron esa versión y aclararon que la autorización eclesiástica fue concedida sin objeciones formales.
Murió el 17 de agosto de 1850, lejos de su tierra. Tenía 72 años. Décadas más tarde, su figura se consolidó como símbolo de la independencia y de la construcción de un proyecto continental que trascendió fronteras.
A más de dos siglos de su nacimiento, el “Padre de la Patria” sigue generando preguntas, revisiones y homenajes. Entre batallas, libros, silencios y decisiones estratégicas, la vida de San Martín combina épica y humanidad, y deja claro que detrás del mito hubo un hombre que pensó, dudó y actuó con una visión que marcó el rumbo de la región.
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