O’Higgins ganó en Rancagua en un partido marcado por expulsiones y un cambio obligado tras una acción durísima. Sporting Cristal también pegó primero afuera y define con su gente.
Las series de ida y vuelta en la Copa Libertadores muchas veces se explican menos por la posesión y más por los momentos que desordenan todo. En la tercera fase, donde el margen es mínimo y el premio es la fase de grupos, cualquier detalle se vuelve estructural. Este miércoles dejó dos 1-0, pero también dejó un mensaje: la disciplina y las acciones límite pueden convertir un partido parejo en un tablero imprevisible.
En Rancagua, O’Higgins construyó una ventaja corta frente a Deportes Tolima, pero la historia se torció por una jugada que cambió el clima del estadio. El partido se “rompió” a los 37 minutos con una expulsión que llegó por una falta muy violenta. Kevin Florez, que ya estaba en cancha por la lesión temprana de Edwar López, vio la roja tras una plancha sobre la cabeza del defensor argentino Alan Robledo.
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La consecuencia inmediata no quedó solo en la tarjeta. Robledo tuvo que salir y lo reemplazó Nicolás Garrido, un cambio obligado que movió piezas en un partido que todavía no tenía goles. Ese tipo de impacto suele alterar los planes, porque obliga a recomponer mientras el rival juega con uno menos y el reloj empuja a tomar riesgos.
Con ese contexto, el 1-0 no nació de una jugada aislada, sino de una secuencia dentro del área que terminó en definición argentina. Sobre el final del primer tiempo, Francisco González —ex Newell’s— aprovechó una segunda pelota para quedar mano a mano con el arquero brasileño Neto Volpi y definió cruzado. La acción tuvo un despeje previo de Brayan Rovira y una intervención aérea de Luis Alberto Pavez que devolvió la pelota al área para el control y remate de González.
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Ese gol no cerró el partido, pero sí le dio a O’Higgins el único margen que iba a tener antes de viajar. El equipo chileno, dirigido por el argentino Lucas Bovaglio, venía de una clasificación de alto impacto: eliminó a Bahía por penales en Brasil, en el Arena Fonte Nova, y llegó a esta instancia con la confianza de un equipo que ya atravesó un examen pesado. En una fase donde la presión suele comerse a los locales, esa experiencia previa no es un detalle menor.
Tolima, por su lado, también llegó desde una serie apretada. El equipo colombiano dirigido por Lucas González Vélez superó al Deportivo Táchira por penales, el jueves pasado, jugando en condición de local. Ese antecedente explica por qué el 1-0 no define nada: el conjunto colombiano ya mostró que puede sostenerse en partidos cerrados y empujar la resolución hasta los últimos metros.
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El complemento en Rancagua agregó otro capítulo disciplinario, pero esta vez del lado chileno. A falta de 10 minutos, Felipe Ogaz vio la tarjeta roja por derribar por detrás a Jader Valencia, y O’Higgins terminó con diez. Ese cierre con igualdad numérica volvió a equilibrar el tramo final y dejó la serie con un condimento extra: el equipo que ganó la ida también viaja sabiendo que no puede regalar nada en la vuelta.
La revancha se jugará el miércoles en el estadio Manuel Murillo Toro, donde se definirá uno de los cuatro clasificados a la fase de grupos. Con ventaja mínima, O’Higgins necesita sostener el orden y administrar tiempos, mientras Tolima queda obligado a buscar el partido sin caer en la desesperación. La ida ya dejó claro que un minuto de descontrol puede cambiar toda la serie.
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En el otro cruce de la jornada, Sporting Cristal también se llevó un 1-0 como visitante frente a Carabobo, en el Polideportivo Misael Delgado. En estas instancias, ganar fuera de casa suele valer doble en lo anímico, aunque el marcador no se mueva. El gol lo marcó Yoshimar Yotún, histórico jugador de la selección peruana, un apellido que aparece en noches donde la experiencia pesa.
Con ese resultado, Sporting Cristal definirá el próximo miércoles con sus hinchas en el estadio Alejandro Villanueva. El 1-0 deja la llave abierta, pero le da a los peruanos la chance de manejar la tensión desde un lugar más favorable. En una fase donde casi todo se decide por detalles, la jornada dejó dos series al filo y un recordatorio: la Copa no perdona ni una mala decisión.
Fuente: NA.
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