El Mundial 2026 pierde brillo: 20 figuras top no estarán en la cita de Norteamérica
Deporte01/04/2026
REDACCIÓNEl cierre de la clasificación dejó afuera a varias estrellas por eliminaciones e lesiones graves, con Italia otra vez en el centro del golpe.
El Mundial 2026 se jugará desde el 11 de junio en Estados Unidos, México y Canadá con un formato ampliado a 48 selecciones, pero ese crecimiento no evitará un vacío de peso. La fase final arrancará sin varios apellidos centrales del fútbol internacional, ausentes por la eliminación de sus selecciones o por lesiones sufridas en los últimos meses. La foto previa al torneo, así, ya muestra un contraste fuerte entre la magnitud del evento y la cantidad de figuras que no llegarán a subirse al escenario principal.
El caso que más golpea al mapa europeo vuelve a ser el de Italia, que quedó fuera de un Mundial por tercera vez consecutiva después de perder por penales ante Bosnia y Herzegovina. Ese nuevo tropiezo deja otra vez sin Copa del Mundo a Gianluigi Donnarumma, que ya suma 81 partidos internacionales y todavía no pudo jugar una fase final con la Azzurra. Junto a él también quedaron al margen Sandro Tonali, Alessandro Bastoni, Federico Dimarco y Riccardo Calafiori, una ausencia múltiple que vuelve más visible la caída italiana.
La eliminación de Polonia agrega otra baja con peso propio, porque deja afuera a Robert Lewandowski, máximo goleador histórico de su selección y una de las referencias ofensivas más reconocidas de Europa. El equipo cayó 3-2 ante Suecia en un repechaje que se resolvió con un gol en los minutos finales, y el delantero del Barcelona, ya con 37 años, quedó con el sueño muy comprometido de disputar otra Copa del Mundo. El golpe no fue solo deportivo: también corrió del torneo a uno de los delanteros más identificables del último ciclo internacional.
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En África, el recorte también pega sobre nombres grandes y selecciones que suelen ocupar lugar en la conversación mundialista. Nigeria quedó a un punto de Sudáfrica en la clasificatoria y luego perdió la repesca ante la República Democrática del Congo, lo que dejó afuera a Victor Osimhen y Ademola Lookman. Del mismo modo, la caída de Camerún frente al mismo rival también apartó del torneo a Bryan Mbeumo y Frank Anguissa, dos jugadores con peso en ligas de primer nivel.
El recambio del mapa europeo también se llevó a otras selecciones con futbolistas de renombre, aunque sin la repercusión de Italia. Dinamarca no logró avanzar luego de caer por penales ante República Checa, una eliminación que deja afuera a Rasmus Hojlund y a otros nombres de su plantel. A esa nómina se suman Serbia, que perderá presencia con Nikola Milenkovic y Dusan Vlahovic, y Hungría, que no tendrá a Dominik Szoboszlai, uno de los mediocampistas más cotizados del momento.
Hay selecciones que no suelen dominar la agenda, pero que igual aportan ausencias de mucha jerarquía para el torneo. Eslovenia quedó sin boleto y eso dejó fuera a Benjamin Sesko y Jan Oblak, mientras que Georgia no podrá llevar a Khvicha Kvaratskhelia ni a Giorgi Mamardashvili. También aparece Gabón, que se quedará sin representación de Pierre-Emerick Aubameyang, otra referencia internacional que esta vez no tendrá lugar en Norteamérica.
No todas las bajas se explican por lo que pasó en la clasificación. El informe también marca que varias selecciones clasificadas llegarán sin jugadores importantes por lesiones graves, entre ellas Brasil, que perdió a Rodrygo por una rotura de ligamentos cruzados sufrida el 2 de marzo en un partido ante Getafe. Inglaterra tampoco contará con Jack Grealish, afectado por una fractura de estrés en el pie izquierdo, un cuadro que lo deja al margen del torneo pese a que su selección sí estará presente.
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La lista de ausencias médicas incluye además a futbolistas de selecciones sudamericanas que sí jugarán el Mundial. Argentina no podrá contar con Juan Foyth ni con Joaquín Panichelli, lesionados en el tendón de Aquiles y en los ligamentos cruzados, respectivamente. Uruguay, en tanto, llegará sin Joaquín Piquerez, que sufrió una rotura de ligamentos en el tobillo derecho durante un amistoso frente a Inglaterra en Wembley.
También hay una lectura económica detrás de estas ausencias, porque varios de los jugadores que no estarán integran el grupo más valioso del mercado internacional. Szoboszlai aparece con una cotización de 100 millones de euros, Kvaratskhelia con 90 millones, Tonali con 80 millones, Mbeumo con 70 millones y Osimhen con 65 millones, según los valores citados en el artículo. La pérdida para el torneo no pasa solo por el nombre propio: también implica que varias de sus figuras más atractivas quedarán fuera de la vitrina más grande del fútbol.
La cuenta final deja un dato incómodo para una Copa del Mundo que apuesta a mostrarse más grande que nunca. Habrá más equipos, más partidos y más sedes, pero no estarán varios de los futbolistas que mejor sintetizan el presente del juego en Europa, África y Sudamérica. El torneo empezará igual, aunque con una ausencia evidente de rostros que parecían casi obligatorios en una cita de esta dimensión.
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