Figueroa prometió que Cutral Co y Plaza Huincul entrarán al negocio del gas por barco

El gobernador dijo que la comarca petrolera volverá a tener un lugar en la exportación de GNL y defendió a Neuquén como una provincia competitiva y con paz social.

Cutral Co y Plaza Huincul volvieron a aparecer en el centro del mapa energético neuquino, esta vez asociadas al proyecto de GNL con el que la provincia busca colocar gas en el exterior. El planteo lo hizo Rolando Figueroa durante su visita a la comarca, donde sostuvo que ambas ciudades podrán incorporarse a una etapa distinta de la actividad hidrocarburífera. La definición no quedó aislada de un acto local, porque el gobernador la vinculó con una salida exportadora que, según indicó, puede impactar en la zona dentro de los próximos años.

La afirmación tomó forma pública en Cutral Co, durante la inauguración de un gimnasio polideportivo financiado por el municipio. El espacio estará destinado al Colegio Tecnológico preuniversitario de la UTN, a estudiantes de la carrera de Educación Física y, desde las 18, también a la comunidad. En ese escenario, atravesado por la educación y la infraestructura local, Figueroa eligió hablar del lugar que la comarca puede recuperar dentro del nuevo esquema gasífero.

El gobernador no presentó esa posibilidad como una novedad desconectada de la historia de la región. Por el contrario, recordó el origen petrolero de la comarca y ubicó a Cutral Co y Plaza Huincul dentro de una continuidad productiva que, a su entender, vuelve a abrirse. En ese sentido, remarcó: “Nuevamente Plaza Huincul y Cutral Co vuelven a tomar ese protagonismo en los hidrocarburos”.

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La proyección oficial apunta a un cambio de escala en el destino del gas neuquino. Figueroa explicó que la provincia ya no debe pensar solo en el abastecimiento interno o regional, sino en una etapa en la que la producción pueda salir por vía marítima. Por eso señaló que “ya tenemos que salir por barco a vender el gas, o sea, abasteciendo el mercado de la República Argentina y los mercados regionales”, una frase con la que buscó describir el salto que imagina para Vaca Muerta.

Ese nuevo horizonte, según dijo, no quedaría lejos de la comarca petrolera. El mandatario planteó que el gas que viajaría por barco tiene cercanía con esa zona y que eso podría traducirse en un efecto favorable dentro de cuatro o cinco años. La promesa política, así, no se limitó a una mención general sobre exportaciones, sino que intentó ubicar beneficios concretos para dos ciudades que históricamente midieron su pulso en relación con la actividad energética.

La competitividad apareció como una de las condiciones centrales de ese proceso. Figueroa aseguró que para colocar el gas neuquino en otros mercados hará falta sostener precios convenientes y articular el trabajo de empresas de peso dentro del sector. En ese marco destacó a YPF y a Pan American Energy (PAE) como actores relevantes para “lograr que nuestro gas llegue a distintos lugares del mundo”.

El argumento económico estuvo acompañado por una lectura política del presente provincial. El gobernador sostuvo que Neuquén ofrece una condición que hoy adquiere valor extra en el escenario internacional: estabilidad. De hecho, subrayó que la provincia es “un lugar libre de conflicto y que hoy el mundo lo está valorando”, y más tarde reforzó esa idea al describir a la región como una zona de paz social y competitividad.

Ese contraste con el exterior ocupó un lugar importante en su discurso posterior ante la prensa. Figueroa definió el contexto internacional como “muy difícil” y sostuvo que esa situación pone a Neuquén y a la Patagonia en “otro plano” frente a los inversores o compradores que buscan previsibilidad. La paz social, en esa construcción, no apareció como un dato accesorio, sino como un argumento productivo que puede pesar a la hora de negociar precios y sostener proyectos de exportación.

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La visita del gobernador también tuvo una fuerte carga local vinculada con la educación pública. Durante el acto repasó la licitación para construir un gimnasio en la EPET N° 1, a la que definió como la escuela con mayor matrícula de la provincia, y mencionó además la segunda etapa del IFD N° 14, que según precisó ya tiene un avance del 40 %. Esa combinación entre infraestructura educativa y promesa energética dejó ver el intento de enlazar obra pública, formación y desarrollo regional en una misma escena.

Sobre el final, Figueroa llevó esa línea a un plano más político y social. Señaló que “cuando igualamos las líneas de partida con la presencia del Estado, tratemos de llegar a la meta”, y pidió no perder de vista el origen de quienes se formaron en la universidad pública. La frase funcionó como cierre de una visita en la que el gobernador mezcló gestión local, defensa del rol estatal y una promesa de reconversión para la comarca petrolera, aunque con resultados que recién podrían medirse dentro de varios años.

Junto a él estuvieron el intendente Ramón Rioseco, el rector de la UTN, Rubén Soro, y el decano de la UTN-FRN, Pablo Liscovsky, entre otros funcionarios. Rioseco destacó que el nuevo espacio permitirá atender “todo lo que tiene que ver con educación, con cultura y desarrollo humano”. Pero la escena dejó algo más que la inauguración de un gimnasio: instaló la expectativa de que Cutral Co y Plaza Huincul vuelvan a discutir su futuro desde el centro del negocio gasífero, aunque todavía dependan de una cadena de decisiones y obras que sigue en construcción.