La construcción volvió a retroceder en febrero y mostró un arranque de año con señales mezcladas

El sector cayó 0,7% interanual en febrero, bajó 1,3% frente a enero en la medición desestacionalizada y dejó un primer bimestre apenas por encima del nivel de 2025. El empleo y los permisos de obra, en cambio, siguieron en alza.

La construcción volvió a mostrar una señal de enfriamiento en febrero de 2026 y cortó parte del impulso con el que había empezado el año. El Indicador Sintético de la Actividad de la Construcción registró una baja de 0,7% interanual, mientras que en la serie desestacionalizada cayó 1,3% frente a enero. Aun así, el acumulado del primer bimestre logró sostenerse 0,3% arriba del mismo período de 2025, un dato que deja al sector en una zona de equilibrio inestable, con pocos márgenes para hablar de recuperación firme.

La foto de febrero dejó una lectura doble. Por un lado, la caída contra el mismo mes del año pasado mostró que la actividad perdió tracción en términos concretos. Por otro, la serie tendencia-ciclo marcó una suba de 0,6% mensual, lo que indica que todavía hay un movimiento de fondo menos negativo que el que surge de la comparación inmediata. El dato central, de todos modos, es que el sector sigue sin encontrar una línea sostenida de crecimiento y alterna meses de mejora con otros de retroceso.

El comportamiento de los insumos volvió a mostrar un mapa muy desigual y refuerza la idea de una actividad fragmentada. En febrero crecieron con fuerza el rubro resto de insumos, que incluye grifería, tubos de acero sin costura y vidrio para construcción, con 17,0% interanual; el hormigón elaborado, con 15,7%; las pinturas para construcción, con 14,0%; y las cales, con 7,9%. También avanzaron el asfalto, con 3,8%; los artículos sanitarios de cerámica, con 1,9%; y el hierro redondo y aceros para la construcción, con 0,8%.

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En paralelo, otros materiales mostraron caídas pronunciadas, una señal de que no todos los segmentos del sector se mueven con la misma intensidad. Bajaron los pisos y revestimientos cerámicos en 25,0%, los mosaicos graníticos y calcáreos en 21,5%, el yeso en 18,9%, los ladrillos huecos en 12,1%, el cemento portland en 5,3% y las placas de yeso en 2,1%. Esa dispersión deja ver que la obra no se retrae o se expande de manera uniforme, sino que se apoya en nichos puntuales mientras otros siguen muy golpeados.

Cuando se observa el primer bimestre completo, el cuadro también se mantiene heterogéneo. El acumulado enero-febrero mostró subas de 36,3% en el rubro resto de insumos, 16,1% en hormigón elaborado, 12,2% en pinturas para construcción, 8,5% en artículos sanitarios de cerámica y 4,7% en placas de yeso. Al mismo tiempo, persistieron bajas de 17,5% en mosaicos graníticos y calcáreos, 17,3% en pisos y revestimientos cerámicos, 14,1%en yeso, 13,5% en ladrillos huecos, 5,3% en cemento portland, 5,2% en cales y 4,9% en hierro redondo y aceros.

En medio de esa dinámica oscilante, el frente laboral dejó un dato algo más favorable. Los puestos de trabajo asalariados registrados en el sector privado de la construcción llegaron a 386.177 en enero de 2026, con una suba interanual de 3,6%. Ese movimiento muestra que, al menos hasta el primer mes del año, el empleo formal todavía conservó capacidad de sostén, incluso con una actividad que sigue mostrando altibajos.

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También los permisos de edificación mostraron una evolución positiva. La superficie autorizada para construir en una nómina representativa de 246 municipios alcanzó en enero los 1.322.763 metros cuadrados, con un crecimiento de 3,1% frente al mismo mes del año anterior. El dato sugiere que todavía existe una base de proyectos en marcha o próximos a ejecutarse, aunque ese impulso todavía no se traduce de manera pareja en todos los indicadores de actividad.

La lectura de conjunto deja un escenario menos lineal que el de una simple caída. La construcción sigue mostrando una base de actividad que no termina de derrumbarse, pero tampoco logra consolidar un repunte claro. El leve saldo positivo del bimestre convive con una contracción mensual, un desempeño dispar de insumos, empleo formal en alza y permisos que todavía acompañan. Esa combinación expone un sector que continúa en movimiento, aunque con una recuperación frágil y muy selectiva.

Para los próximos meses, la clave estará en ver si los indicadores que todavía resisten, como el empleo registrado y la superficie autorizada, logran empujar una mejora más amplia de la actividad real. Por ahora, febrero dejó una advertencia concreta: la obra sigue sin una tendencia firme y todavía se mueve en un terreno donde cualquier avance convive con señales de debilidad.