El proyecto de cobre Altar busca llegar a 2027 con prefactibilidad, reservas nuevas y pedido de RIGI

Actualidad11/04/2026

El proyecto cuprífero de San Juan aceleró perforaciones, prepara una nueva estimación de recursos y apunta a un año bisagra con prefactibilidad y RIGI.

Altar empezó a mostrar un cambio de escala que va mucho más allá de una campaña de exploración rutinaria. El proyecto de cobre ubicado en Calingasta, San Juan, ya trabaja con seis plataformas de perforación y ordenó su hoja de ruta con un objetivo preciso: llegar a 2027 con el estudio de prefactibilidad terminado y con una presentación formal ante el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). Esa combinación convierte al próximo año en un punto de definición para uno de los desarrollos cupríferos más seguidos del país.

La novedad más visible apareció en los resultados recientes de perforación informados por Aldebaran Resources, la compañía que explora el yacimiento. La empresa reportó cinco perforaciones con leyes destacadas, entre ellas un intervalo de 936 metros con 0,66% de cobre equivalente, que incluyó tramos de mayor ley dentro del mismo pozo. El dato técnico refuerza una señal que la compañía buscó subrayar: la mineralización mantiene consistencia y ofrece soporte para la próxima etapa de definición económica y minera del proyecto.

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El programa que hoy se ejecuta en campo tiene una función mucho más concreta que seguir ampliando conocimiento geológico general. Según explicó el director ejecutivo John Black, “el programa de perforación de relleno 2025-2026 está muy avanzado, y los resultados de hoy demuestran la consistencia de la mineralización en el proyecto Altar”. En la misma línea, sostuvo que esos trabajos aportarán información valiosa para la actualización de recursos y para el estudio de prefactibilidad que la empresa ya tiene en preparación.

Ese paso técnico es central porque el proyecto necesita mejorar la calidad de sus recursos antes de entrar en una etapa más exigente de evaluación. El director geológico Kevin B. Heather señaló que la perforación de relleno actual, sumada a la campaña anterior, es decisiva para convertir recursos Inferidos en categorías Medidos e Indicados, que son las que pueden respaldar un estudio de prefactibilidad. En esa transición aparece además una novedad de fondo: la compañía prevé declarar por primera vez en la historia de Altar reservas Probadas y Probables, un movimiento que baja riesgo y cambia el estatus técnico del yacimiento.

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La secuencia de trabajo ya tiene hitos bastante definidos para los próximos meses. Una vez terminada la perforación de esta temporada, Aldebaran espera completar una estimación actualizada de recursos minerales en el tercer trimestre de 2026, tarea para la que contrató a SRK Consulting Inc.. Ese cálculo renovado será una pieza central para ordenar el plan minero, recalibrar volúmenes y darle sustento técnico al estudio que vendrá después.

El proyecto también empezó a preparar variables que suelen quedar fuera de la mirada pública, pero que son determinantes cuando una mina quiere pasar de la exploración a un estadio de mayor madurez. La empresa anunció que perforará pozos de agua durante esta temporada como parte de los estudios de balance hídrico y que sigue recopilando datos ambientales, dos insumos considerados esenciales para el estudio de prefactibilidad y para las etapas posteriores. A la vez, sumó a Knight Piesold como subcontratista dentro del equipo técnico liderado por SRK y acordó con Whittle Consulting una optimización del plan minero antes de cerrar el PFS.

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Ahí aparece una de las razones por las que el calendario se corrió respecto de previsiones previas. La compañía indicó que el alcance del Estudio de Prefactibilidad se amplió sobre lo previsto inicialmente y que, por eso, ahora espera completarlo en el segundo o tercer trimestre de 2027. Esa redefinición no implica freno, sino una ampliación del trabajo técnico requerido para llegar a esa instancia con mayor respaldo sobre recursos, agua, ambiente y planificación integral del proyecto.

El otro movimiento que ordena la estrategia de Altar tiene que ver con el frente fiscal y de incentivos. La empresa prevé aprovechar la extensión del plazo para adherir al RIGI hasta julio de 2027, aunque ya anticipó que buscará presentar su solicitud en el primer trimestre de 2027. En los hechos, eso le da margen para llegar a esa instancia con información adicional ya incorporada al expediente, en lugar de correr con una presentación apurada y con menos respaldo técnico.

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El cuadro que se arma alrededor de Altar, entonces, mezcla geología, planificación minera, estudios de soporte y una ingeniería financiera-regulatoria pensada para la siguiente etapa. Los resultados de perforación sirven hoy como combustible para una campaña que no solo quiere mostrar más cobre, sino reclasificar recursos, declarar reservas y alinear el proyecto con las exigencias de una inversión de gran escala. Dicho de otro modo, el yacimiento todavía está lejos de la producción, pero ya empezó a trabajar como un activo que quiere llegar mejor parado al momento de pedir certezas e incentivos.

Por eso 2027 asoma como un año bisagra para Altar. Si la compañía cumple el cronograma que hoy trazó, llegará a ese punto con una nueva base de recursos, con el estudio de prefactibilidad terminado o muy avanzado, con reservas declaradas por primera vez y con el pedido de RIGI listo para entrar en la mesa de decisiones. En la minería argentina, donde muchos proyectos pasan años atrapados entre promesas y trámites, esa combinación puede marcar la diferencia entre seguir perforando o empezar a discutir una etapa verdaderamente nueva.