Tres muertos en un crucero que salió de Ushuaia, investigan un brote de hantavirus
Turismo03/05/2026
REDACCIÓNLa OMS confirmó un caso positivo y otros cinco sospechosos en el MV Hondius, que navega por el Atlántico con pasajeros enfermos.
Tres personas murieron durante una travesía del crucero MV Hondius por el Atlántico, después de que se detectara un brote con un caso confirmado de hantavirus y otros pasajeros bajo sospecha. La embarcación había partido desde Ushuaia rumbo a Cabo Verde, con cerca de 170 pasajeros y 70 tripulantes a bordo. La Organización Mundial de la Salud intervino en la coordinación sanitaria con los países afectados y con la compañía operadora del barco.
El caso encendió la atención internacional porque ocurrió lejos de los grandes centros urbanos, en una ruta marítima que une el extremo sur argentino con el Atlántico Sur y África occidental. Según confirmó la OMS a AFP, hay seis personas afectadas, entre casos confirmados y sospechosos. “De los seis afectados, tres han muerto y uno permanece en cuidados intensivos en Sudáfrica”, indicó el organismo.
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La alerta sanitaria fue detectada inicialmente por autoridades sudafricanas. Los equipos de salud identificaron una enfermedad respiratoria aguda grave entre pasajeros del crucero, lo que derivó en la investigación epidemiológica. A partir de ese seguimiento, se confirmó al menos un caso positivo de hantavirus y se mantuvo bajo observación a otros cinco pasajeros.
El primer paciente reportado fue un hombre de 70 años que comenzó a presentar síntomas durante el viaje. Falleció a bordo del barco y su cuerpo fue desembarcado en la isla de Santa Elena, territorio británico ubicado en el Atlántico sur. Su esposa, de 69 años, también enfermó durante la travesía y fue evacuada en estado crítico hacia Sudáfrica, donde murió en un hospital de Johannesburgo.
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Otro de los afectados es un ciudadano británico de 69 años, que también fue trasladado a Sudáfrica. Permanece internado en terapia intensiva, según la información difundida. Una fuente vinculada al caso señaló que entre los fallecidos había una pareja de nacionalidad holandesa, aunque las autoridades indicaron que algunos pacientes todavía no fueron identificados oficialmente por nacionalidad.
La situación del crucero sigue abierta porque las autoridades evalúan aislar a otros dos pasajeros con síntomas. También se analiza si esos pacientes podrían ser hospitalizados en Cabo Verde, mientras continúan las definiciones sobre el destino inmediato de la embarcación. El itinerario previsto incluía avanzar luego hacia las Islas Canarias, en España.
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La OMS informó que trabaja con los gobiernos involucrados y con la empresa operadora para coordinar la posible evacuación médica de los pasajeros enfermos. El objetivo sanitario inmediato es reducir riesgos para quienes están a bordo y definir el manejo de los casos sospechosos. La ubicación del crucero cerca de Praia, en Cabo Verde, volvió decisiva la coordinación entre autoridades marítimas y sanitarias.
El MV Hondius es operado por Oceanwide Expeditions y está registrado como un crucero polar. La embarcación ofrece rutas de expedición entre Argentina, el Atlántico Sur y África occidental, con paradas en lugares remotos como Georgia del Sur y Santa Elena. Hasta el momento, la compañía no ofreció comentarios públicos sobre la situación.
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El hantavirus es una familia de virus que se transmite principalmente a humanos por contacto con roedores infectados. La infección puede producirse por excrementos, orina, mordeduras o inhalación de polvo contaminado. La OMS explicó que, aunque es poco frecuente, existen antecedentes de transmisión entre personas y que la enfermedad puede derivar en un síndrome respiratorio grave.
La gravedad del cuadro obliga a mantener vigilancia médica sobre pasajeros y tripulantes. En los casos severos, la evolución puede requerir internación en cuidados intensivos, como ocurre con uno de los pacientes trasladados a Sudáfrica. La investigación deberá determinar cómo se produjo la exposición inicial y si existen riesgos adicionales dentro de la embarcación.
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