Río Negro suma a Continental Resources para impulsar Vaca Muerta desde Loma Guadalosa
Actualidad06/05/2026
REDACCIÓNLa Provincia autorizó la cesión del 13% del área ubicada al norte de Cipolletti. El plan piloto prevé US$36 millones y tres pozos iniciales.
El desarrollo de Vaca Muerta en Río Negro dio un nuevo paso con la oficialización del ingreso de Continental Resources Argentina al área Loma Guadalosa, ubicada al norte de Cipolletti. La Provincia autorizó la cesión del 13% de la participación que tenía Pan American Energy en el bloque, en una operación que busca sumar experiencia internacional al primer proyecto no convencional rionegrino.
La medida quedó formalizada a través del Decreto 447/26, publicado en el Boletín Oficial, y se enmarca en la Ley Nacional 17.319. Con esta decisión, Río Negro consolida el proceso de reconversión de Loma Guadalosa en una concesión de explotación no convencional de hidrocarburos, una figura que marca un cambio de escala para la actividad energética de la provincia.
La estructura societaria del área quedará integrada por Pan American Energy, que conservará el 52% y seguirá como operadora; TanGo Energy Argentina, con el 35%; y Continental Resources Argentina, con el 13%. Para que el traspaso quede plenamente efectivo, resta la presentación de la escritura definitiva ante la Autoridad de Aplicación.
El ingreso de Continental Resources tiene un peso simbólico y técnico para el proyecto. La compañía está vinculada a Harold Hamm, empresario estadounidense conocido como el “Rey del fracking”, por su rol en el desarrollo de los recursos no convencionales en Estados Unidos. Su participación apunta a fortalecer el conocimiento operativo en una etapa inicial del shale rionegrino.
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La decisión de reconvertir Loma Guadalosa fue tomada en 2025 y abrió el camino para que Río Negro empiece a desarrollar su propia porción de Vaca Muerta. La concesión tiene un plazo de 35 años, con vigencia hasta el 4 de agosto de 2060, lo que le otorga al proyecto un horizonte de largo plazo para evaluar, perforar y eventualmente escalar la producción.
El plan piloto aprobado contempla una inversión inicial de US$36 millones. Esa primera etapa incluye la perforación de dos pozos horizontales con ramas laterales de 3.000 metros en la formación, además de un pozo vertical piloto. Según el cronograma previsto, el primer pozo se perforará en 2026, el segundo en 2027 y la evaluación de resultados se realizará en 2028.
Si los resultados técnicos acompañan y el área confirma su potencial, el desarrollo podría pasar a una fase de mayor escala. En ese escenario, el proyecto contempla hasta 44 pozos adicionales y una inversión estimada en torno a los US$1.000 millones, una cifra que modificaría de manera sustancial el perfil energético de Río Negro dentro de la cuenca neuquina.
El bloque Loma Guadalosa tiene una superficie aproximada de 101 kilómetros cuadrados y se encuentra a unos 60 kilómetros al norte de Cipolletti. De acuerdo con las estimaciones difundidas, el área cuenta con recursos prospectivos no convencionales del orden de 48,4 MMBOE, es decir, millones de barriles equivalentes de petróleo.
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Para el Gobierno provincial, la incorporación de la empresa norteamericana forma parte de una estrategia más amplia para transformar el potencial hidrocarburífero rionegrino en actividad concreta. En el comunicado oficial, la Provincia sostuvo que el objetivo es generar “más actividad, empleo, infraestructura y oportunidades para las próximas décadas”, en un contexto en el que Vaca Muerta sigue expandiendo su frontera productiva.
La apuesta de Río Negro no se limita al desarrollo de un área específica. También busca posicionar a la provincia como un actor relevante dentro del mapa no convencional, con capacidad de atraer inversiones, infraestructura y conocimiento técnico. La llegada de Continental Resources a Loma Guadalosa aparece, en ese sentido, como una señal hacia el mercado energético y como un punto de partida para medir el verdadero potencial del shale del lado rionegrino.
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