La Rural del Valle cumple 90 años entre el peso de la historia y el éxodo de los jóvenes
Enfoques14/05/2026
REDACCIÓNLa institución celebrará sus nueve décadas en Gaiman, su lugar de origen. Pese al potencial de exportación, el sector advierte que la falta de rentabilidad aleja a las nuevas generaciones de la producción.
La Escuela Agrotécnica de Gaiman egresa cada año técnicos especializados en la labor del suelo y los animales, pero la realidad devuelve una cifra que preocupa a los productores: muy pocos de esos jóvenes terminan trabajando en el sector. La falta de una visión a futuro y la escasa rentabilidad actual transformaron la vocación rural en una opción poco atractiva para quienes deberían ser el relevo generacional. Este fenómeno, que se repite en toda la Argentina, es uno de los ejes que marca el clima del nonagésimo aniversario de la Sociedad Rural Valle del Chubut.
“El desafío es cómo hacemos para poder mantener y aumentar la producción agropecuaria”, planteó Ricardo Irianni, presidente de la institución, al analizar el escenario previo a los festejos que se realizarán el próximo 30 de mayo. Para la dirigencia ruralista, el problema no es la falta de capacidad técnica ni de condiciones climáticas, sino un sistema económico que no permite que el campo sea un medio de vida viable para los que recién empiezan. Los desafíos ambientales y las exigencias de los consumidores hoy completan una mesa de discusión mucho más compleja que la de hace nueve décadas.
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La historia de la entidad comenzó formalmente el 30 de mayo de 1936 en el Bar Español de Gaiman, bajo el impulso de productores que buscaban organizar la actividad en lo que todavía era un territorio nacional. En aquel entonces, el Valle del Chubut era una potencia regional que albergaba numerosas cabañas de ovinos y producía uno de los trigos de mejor calidad a nivel mundial. Hoy, el mapa es distinto: solo quedan dos o tres cabañas en pie y la hacienda se ha reducido drásticamente, obligando a los productores a buscar alternativas como el engorde de animales y cultivos adaptados como el maíz y el sorgo.
A pesar de que las condiciones de suelo y clima en la zona no siempre son las ideales, la genética moderna permitió correr los límites de la producción. Sin embargo, el contraste con provincias vecinas como Río Negro es evidente debido a la diferencia en el caudal de agua disponible, lo que otorga un potencial productivo veinte veces mayor al territorio rionegrino. “No podemos producir cantidad, pero las condiciones permiten producir granos y frutos de muy buena calidad”, destacó Irianni, señalando casos de éxito en las cerezas y los olivos locales.
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La función de la Sociedad Rural, que nació con el nombre de "Valle del Chubut" para englobar a toda la región del río y no solo a una ciudad, sigue siendo la de articular las quejas del sector con los estamentos gubernamentales. En ese sentido, la sanidad animal en la Patagonia es el requisito indispensable para mantener abiertas las puertas de la exportación, ya sea de animales en pie hacia mercados árabes o productos congelados de alta gama. La demanda insatisfecha existe, pero el cuello de botella sigue siendo el costo operativo para el productor.
Un dato que expone la debilidad del esquema actual es el nivel de autoabastecimiento de la provincia. Actualmente, Chubut importa la mitad de la carne que consume, lo que representa una fuga de entre 40 y 50 millones de dólares que salen del circuito económico local cada año. Para la institución, revertir este proceso no requiere de "revoluciones" cinematográficas, sino de objetivos realizables, como aumentar la producción un 5% anual, una meta que se ha visto frustrada por el retroceso de la actividad lanera en el último tiempo.
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La celebración de los 90 años se aleja de los tradicionales grandes banquetes para centrarse en un encuentro de reflexión en el Gimnasio Municipal de Gaiman. La intención es rescatar anécdotas curiosas, como aquellas exposiciones de la década del 40 que incluían concursos de tiro y corridas de toros figuradas. Sin embargo, la dirigencia remarca que la memoria no debe ser un ejercicio de nostalgia por un pasado mejor, sino un aprendizaje para adaptarse a los cambios profundos que exige el mercado global.
La invitación está abierta a productores de todo el Valle, incluyendo a los que operan en Puerto Madryn y la zona de Península Valdés, quienes mantienen una colaboración estrecha con la entidad. También han sido invitados organismos técnicos como el INTA y el SENASA, además de autoridades políticas, para intentar unificar criterios sobre el futuro de la actividad agropecuaria. El fortalecimiento de las instituciones civiles es visto como el último refugio de una sociedad democrática frente al desgaste de la política partidaria.
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El acto oficial comenzará a las 19:00 horas del 30 de mayo. Allí se buscará proyectar los próximos diez años de una institución que resistió cambios de gobierno y crisis económicas, pero que hoy enfrenta su prueba más difícil: convencer a los chicos que estudian en las escuelas agrotécnicas de que quedarse en el campo todavía tiene sentido. La rentabilidad positiva al final del día será, como siempre, el único argumento capaz de evitar que los campos se sigan cerrando.
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