El hantavirus en un crucero reactivó el temor por una nueva pandemia que los expertos descartan
Actualidad14/05/2026
REDACCIÓNEl brote del MV Hondius activó cuarentenas y controles estrictos, pero especialistas marcan diferencias decisivas con el Covid-19.
El brote de hantavirus Andes vinculado al crucero MV Hondius reactivó una comparación inmediata con el Covid-19, aunque los especialistas señalan que el paralelo resulta engañoso. La alarma se explica por el antecedente reciente de una pandemia respiratoria, por la circulación internacional de pasajeros y por la decisión de aplicar cuarentenas prolongadas. La diferencia central está en la forma de transmisión: el coronavirus se expandió con alta eficiencia entre personas, mientras que el hantavirus mantiene como vía habitual el contacto con ambientes contaminados por roedores infectados.
La respuesta sanitaria internacional se apoyó en un principio de precaución estricto. El ECDC clasificó a todas las personas que estaban a bordo del barco como contactos de alto riesgo para el proceso de desembarco y repatriación, con monitoreo diario de síntomas y cuarentena de hasta 42 días. Esa extensión no responde a una capacidad pandémica comparable al SARS-CoV-2, sino al período de incubación del virus Andes y a la necesidad de detectar a tiempo cualquier cuadro compatible.
OTRAS NOTICIAS:
El punto que ordena la discusión pública es la diferencia entre un virus respiratorio altamente transmisible y una zoonosis con circulación más limitada. El Covid-19 es causado por el SARS-CoV-2, un coronavirus que se propaga con facilidad por el aire, sobre todo en espacios cerrados y con concentración de personas. El hantavirus, en cambio, pertenece a otra familia viral y suele llegar al ser humano por inhalación de partículas presentes en orina, saliva o excremento de roedores infectados.
La variante involucrada en el brote es el virus Andes, identificado en Sudamérica y reconocido como una excepción dentro de los hantavirus porque puede registrar transmisión limitada entre personas. Esa posibilidad, según las autoridades sanitarias, requiere contactos estrechos y prolongados, una condición muy distinta de la dinámica que permitió la expansión global del coronavirus. Los CDC indicaron que el riesgo para el público general permanece bajo, aun con la respuesta reforzada ante el brote del crucero.
OTRAS NOTICIAS:
El episodio del MV Hondius sí mostró una vulnerabilidad concreta en la preparación sanitaria marítima. Un artículo publicado en International Journal of Infectious Diseases señaló que el caso expuso fallas en la capacidad de respuesta frente a zoonosis raras durante viajes internacionales. La frase del informe citada en el texto fuente resume esa preocupación: “el brote del MV Hondius pone de manifiesto las deficiencias en la preparación marítima ante las zoonosis”.
La comparación con el Covid también se debilita cuando se observa la estabilidad del virus. El experto Fernando Esperón, profesor titular de Veterinaria y especialista en Salud Global de la Universidad Europea, sostuvo que el virus Andes “se está comportando” como se esperaba. Además, explicó: “Ha salido una primera actualización de la secuenciación del virus completo y es una secuencia casi idéntica a la del Andes original, que no ha mutado casi nada. Se saben muchas cosas sobre los hantavirus gracias a los numerosos estudios que se han realizado en fauna silvestre”.
OTRAS NOTICIAS:
La biología del hantavirus ayuda a entender por qué los especialistas descartan, por ahora, un escenario global similar al de 2020. Esperón remarcó que estos virus están presentes en distintas especies de roedores y que cada variante tiende a asociarse con una especie específica. También precisó que la transmisión a humanos ocurre generalmente “por la inhalación de partículas de polvo -o aerosoles- de roedores infectados contaminadas con heces, orina o sangre”, una vía que marca una distancia importante con la transmisión aérea eficiente del coronavirus.
El antecedente argentino más relevante aparece en Chubut, donde entre 2018 y 2019 se documentó un brote de virus Andes con 34 infecciones confirmadas y 11 muertes, según estudios citados en el informe. Ese episodio incluyó evidencia genómica y epidemiológica de transmisión de persona a persona, con individuos considerados “super contagiadores” por su papel en la propagación. La referencia sirve para medir el riesgo real del virus Andes sin trasladar automáticamente las categorías de la pandemia de Covid.
OTRAS NOTICIAS:
La mirada de los expertos apunta a un equilibrio entre vigilancia y precisión informativa. “Este virus se conoce desde hace 70 años y se viene comportando de la misma manera”, señaló Esperón al explicar por qué los hantavirus no aparecen hoy como una amenaza pandémica global. También indicó que el virus es eficiente en sus reservorios naturales y que “no necesita saltar de especie para su mantenimiento”, una característica que reduce la presión evolutiva para cambios bruscos en su comportamiento.
El brote del crucero deja una consecuencia sanitaria pendiente: mejorar los protocolos ante enfermedades zoonóticas en viajes internacionales sin instalar una equivalencia automática con el Covid-19. La cuarentena prolongada, el monitoreo de pasajeros y la clasificación de contactos responden a una estrategia preventiva ante un virus grave, pero no a una señal de transmisión masiva sostenida. La información disponible sostiene una advertencia concreta, no una repetición del escenario pandémico que marcó al mundo hace pocos años.
Fuente: NA.
Te puede interesar
