El CONICET buscará especies nuevas a 600 kilómetros de Chubut con una nueva expedición
Actualidad08/06/2026
REDACCIÓNLa campaña Talud Continental V explorará cañones submarinos poco estudiados frente a Chubut, con transmisiones en vivo, datos abiertos e información para conservación.
A 600 kilómetros de la costa de Chubut, un equipo científico argentino buscará observar fauna submarina que nunca fue estudiada en forma directa. La campaña Talud Continental V apunta a explorar zonas profundas de los cañones Ameghino y Almirante Brown, dos áreas del Atlántico Sudoccidental con escasa información biológica. La travesía se proyecta para abril de 2027, aunque existe la posibilidad de adelantarla a febrero.
La misión se realizará a bordo del buque Falkor (too), del Schmidt Ocean Institute, y tendrá una duración prevista de 23 días. El objetivo será alcanzar profundidades superiores a los 4 mil metros, por encima de registros logrados en campañas anteriores. Esa escala de trabajo permitirá combinar observación directa, toma de muestras y producción de datos para futuras decisiones de conservación.
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El jefe científico de las campañas Talud Continental IV y V será Daniel Lauretta, investigador del CONICET en el Museo Argentino de Ciencias Naturales “Bernardino Rivadavia”. El especialista explicó que la nueva expedición continúa una línea de investigación iniciada en 2011 por Pablo Penchaszadeh y Mariano Martínez, centrada originalmente en el cañón Mar del Plata. Ahora, el recorrido se desplazará hacia una zona frente a Chubut para ampliar la comparación de la biodiversidad profunda.
Lauretta marcó el valor científico de llegar a un ambiente sin registros biológicos directos. “Para nosotros es una alegría enorme poder volver a trabajar en aguas profundas de nuestro país. Llegar a un área nueva e inexplorada maximiza la probabilidad de encontrar especies nuevas para la ciencia, que es uno de los grandes objetivos de la campaña”, afirmó. Esa expectativa vuelve central el estudio de la fauna profunda en una región todavía poco documentada.
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Los cañones submarinos interesan especialmente porque concentran ambientes diversos en espacios relativamente acotados. Esa característica los convierte, a escala mundial, en posibles zonas de alta biodiversidad. En el caso de Ameghino y Almirante Brown, la parte profunda no fue estudiada hasta ahora desde el punto de vista biológico, por lo que la campaña ofrecerá la primera observación directa de esa fauna.
El equipo espera registrar especies ya vistas en el cañón Mar del Plata y también organismos diferentes. Esa comparación permitirá analizar cómo se distribuye la fauna de norte a sur a lo largo del talud continental argentino. El trabajo no se limitará a identificar animales, sino que buscará entender conexiones entre ecosistemas, hábitats vulnerables y procesos oceanográficos.
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La campaña reunirá a 19 científicos de instituciones argentinas, en su mayoría del CONICET, junto con investigadores de universidades nacionales y de la Prefectura Naval Argentina. El Grupo de Estudios del Mar Profundo de Argentina (GEMPA) trabajará sobre biodiversidad de fondos profundos, invertebrados, peces, arrecifes de corales de aguas frías, ADN ambiental, conectividad biológica, dinámica de sedimentos e impacto humano. También se estudiará la presencia de microplásticos en ambientes remotos.
El investigador Martín Brogger, del CONICET en el Instituto de Biología de Organismos Marinos, sostuvo que estudiar el océano profundo permite comprender cómo funcionan esos ambientes y qué papel cumplen en procesos globales. La campaña apunta a producir información útil para la conservación y el manejo del mar argentino. Esa dimensión resulta estratégica porque Argentina cuenta con más de un millón de kilómetros cuadrados de superficie sumergida en una de las regiones marinas más ricas y productivas del mundo.
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La expedición volverá a utilizar el ROV SuBastian, un vehículo operado remotamente capaz de trabajar a grandes profundidades. El equipo cuenta con cámaras de alta definición y sistemas de muestreo de precisión, lo que permite observar el fondo marino sin alterar el entorno. También habrá transmisiones en vivo abiertas al público, actividades educativas con escuelas del país, contenidos de divulgación y publicación de datos en repositorios nacionales e internacionales.
La experiencia anterior marcó un antecedente fuerte para la ciencia argentina y para la comunicación pública. Talud Continental IV se desarrolló entre el 23 de julio y el 11 de agosto del año pasado en el cañón submarino Mar del Plata, donde se usó por primera vez en la región un vehículo operado remotamente. Allí se documentaron arrecifes de corales de aguas frías, campos extensos de corales blandos y más de 40 especies potencialmente nuevas para la ciencia.
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La repercusión social de aquella misión también modificó la forma de pensar la nueva campaña. “Estamos muy emocionados por poder volver a compartir con la gente la diversidad de la fauna profunda que habita nuestro país, y estamos pensando en cómo mejorar la comunicación respecto a lo que hicimos en la campaña pasada para llegar a la mayor cantidad de gente posible”, anticipó Lauretta. Las transmisiones anteriores alcanzaron millones de visualizaciones y acercaron la exploración submarina a instituciones educativas de distintos niveles.
El investigador Ignacio Chiesa, del CONICET en el Centro Austral de Investigaciones Científicas, recordó que el impacto público superó las expectativas iniciales. “Nuestros objetivos científicos para Talud Continental IV eran ambiciosos: queríamos aprovechar la tecnología del Falkor (too) para hacer una gran expedición. También sabíamos que las imágenes del fondo marino iban a ser impactantes y que eso representaba una oportunidad única para comunicar lo que hacemos. Claro que nunca imaginamos que la transmisión podía tener semejante repercusión”, señaló. La nueva etapa frente a Chubut buscará sostener esa conexión entre investigación, educación y acceso abierto al conocimiento.
Brogger también destacó que la ciencia abierta permitió que millones de personas siguieran las inmersiones, hicieran preguntas y se emocionaran con los hallazgos. “Para nosotros fue una confirmación de que la comunicación pública y la ciencia abierta tienen que ser parte central de este tipo de expediciones”, concluyó. El límite inmediato de la misión estará en la preparación técnica y logística que resta completar antes de llegar a los cañones profundos frente a Chubut.
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