El Mundial 2026 podría superar los 50.000 millones de dólares en apuestas. Especialistas advierten por el acceso de adolescentes al juego online.
El crecimiento de las apuestas online vuelve a quedar bajo la lupa durante el Mundial 2026, uno de los eventos deportivos con mayor capacidad para mover dinero en plataformas de juego. La preocupación no solo apunta al volumen económico que puede alcanzar el torneo, sino también al impacto que este fenómeno tiene entre adolescentes y jóvenes. Especialistas advierten que el acceso temprano a celulares, billeteras virtuales y tarjetas familiares facilita prácticas que pueden instalarse desde edades cada vez más bajas.
La Copa del Mundo 2026 podría convertirse en el evento deportivo más apostado de la historia. Según estimaciones de la industria, el torneo, que por primera vez cuenta con 48 selecciones y 104 partidos, podría superar los 50.000 millones de dólares en apuestas a nivel internacional. Ese escenario expone la magnitud de un mercado que crece al ritmo de la digitalización y de la presencia constante de promociones vinculadas al fútbol.
El fenómeno no es nuevo, pero se profundiza en contextos de alta expectativa deportiva. Durante el Mundial de Qatar 2022, la cantidad de apostadores de fútbol aumentó un 106% respecto del mes previo al torneo. En el mismo período, el volumen de apuestas creció alrededor de un 57%, de acuerdo con análisis realizados sobre cientos de miles de usuarios.
La preocupación es mayor cuando se observa el comportamiento de los sectores más jóvenes. Una encuesta nacional reveló que el 16% de las personas de entre 16 y 29 años realiza apuestas online. Esa cifra casi duplica el promedio general de la población, que se ubica en el 9%, y muestra una penetración especialmente fuerte entre quienes crecieron con el teléfono como parte de su vida cotidiana.
En diálogo con la Agencia Noticias Argentinas, la psicóloga Clara Raznoszczyk Schejtman sostuvo que el acceso temprano a dispositivos electrónicos y la naturalización de ciertas conductas dentro del hogar pueden generar condiciones propicias para el inicio de estas prácticas. La especialista remarcó que los menores no deberían manejar pantallas y plataformas digitales sin acompañamiento adulto. “Siempre se recomienda supervisar el uso de pantallas en todas las edades. Los chicos no pueden manejar libremente estos dispositivos sin acompañamiento de los adultos”, explicó.
Raznoszczyk Schejtman también advirtió que muchos adolescentes reproducen conductas que observan en su entorno familiar. En ese sentido, planteó que el uso de tarjetas, datos personales o medios de pago por parte de adultos puede ser imitado por los chicos sin una comprensión real de los riesgos. “Los chicos empiezan a robarle la tarjeta a los padres para apuestas ilegales desde temprana edad porque una vez vieron cómo el padre usó la tarjeta”, señaló.
La especialista insistió en que la respuesta familiar no puede limitarse a una prohibición aislada. Para prevenir situaciones problemáticas, planteó que los adultos deben involucrarse, conversar y construir alternativas que resulten atractivas para los chicos. “Los adultos tienen que involucrarse. No alcanza con decir que algo está prohibido. Es necesario ofrecer alternativas atractivas, actividades recreativas, juegos compartidos o espacios de encuentro que resulten interesantes para los chicos”, indicó.
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Otro punto de preocupación es la exposición permanente a estímulos digitales. Según explicó Raznoszczyk Schejtman, cuando las pantallas aparecen desde edades muy tempranas, puede reducirse el interés por actividades más simples o que requieren otros tiempos de atención. “Cuando las pantallas aparecen desde edades muy tempranas, muchos chicos pierden interés rápidamente por propuestas más simples porque están acostumbrados a niveles de estimulación mucho más altos”, sostuvo.
Entre las medidas preventivas, la psicóloga recomendó reforzar los controles parentales y mantener un seguimiento activo sobre los movimientos digitales de los adolescentes. También señaló que la privacidad debe construirse sobre la confianza, pero sin que eso implique una ausencia total de intervención adulta. “La privacidad debe construirse desde la confianza, pero los padres tienen que poder intervenir si detectan alguna situación preocupante”, explicó.
El avance del juego online durante eventos como el Mundial plantea un desafío que combina tecnología, consumo, deporte y cuidado familiar. La especialista agregó que el uso excesivo de plataformas digitales puede vincularse con ansiedad, dificultades en la comunicación verbal y menor capacidad para desarrollar herramientas de reflexión. En ese contexto, la discusión sobre las apuestas ya no se limita al negocio deportivo, sino que alcanza de lleno a la vida cotidiana de las familias y a los hábitos de las nuevas generaciones.
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