El proyecto minero más ambicioso del país quedó un paso más cerca y promete miles de empleos

La minería argentina sumó una señal de peso en uno de los sectores que concentra mayores expectativas de inversión para los próximos años. El proyecto Vicuña, emplazado en San Juan y considerado uno de los desarrollos cupríferos más importantes del continente, obtuvo la aprobación para incorporarse al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), un paso que habilita una inversión inicial de 9.700 millones de dólares.

La decisión fortalece el avance de una iniciativa que busca posicionar a Argentina entre los principales productores mundiales de cobre. El proyecto integra los yacimientos Josemaría y Filo del Sol, dos depósitos que despertaron interés internacional por la magnitud de sus recursos y su potencial productivo de largo plazo.

El anuncio fue realizado por el ministro de Economía, Luis Caputo, y representa un respaldo clave para la ejecución de una obra que podría convertirse en una de las mayores inversiones privadas vinculadas a recursos naturales en la historia del país.

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Las empresas responsables del emprendimiento, BHP y Lundin Mining, prevén que la inversión total alcance los 18.000 millones de dólares a medida que se desarrollen las distintas etapas operativas. Ese volumen de desembolsos coloca al proyecto entre los más relevantes actualmente en marcha dentro de América Latina.

Uno de los aspectos que más expectativas genera está relacionado con las exportaciones. Las estimaciones empresarias indican que, una vez alcanzado su nivel de producción previsto, Vicuña podría generar ingresos superiores a los 2.600 millones de dólares por año en ventas al exterior.

El crecimiento de la demanda global de cobre aparece como uno de los factores que impulsan este tipo de inversiones. El mineral es considerado estratégico para la transición energética mundial debido a su utilización en vehículos eléctricos, energías renovables, redes de transmisión y nuevas tecnologías.

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Según las proyecciones difundidas por las compañías, el complejo minero tendría capacidad para producir unas 395.000 toneladas de cobre anuales durante sus primeros 25 años de operación. A ese volumen se sumarían además 711.000 onzas de oro y 22,2 millones de onzas de plata cada año.

El impacto esperado también alcanza al mercado laboral. Los cálculos preliminares señalan que la construcción y posterior operación del proyecto podrían generar más de 30.000 puestos de trabajo entre empleos directos e indirectos, una cifra que lo ubicaría entre los mayores generadores de ocupación dentro de la minería nacional.

Parte de ese movimiento ya comenzó a observarse en San Juan. Actualmente más de 2.400 personas trabajan en distintas tareas vinculadas al desarrollo del proyecto. Las empresas destacan que una proporción importante de esos trabajadores pertenece a comunidades cercanas al área de influencia de la iniciativa.

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De manera paralela avanzan programas de capacitación destinados a formar mano de obra especializada para las próximas etapas. Entre los trabajadores incorporados recientemente aparecen operarios de maquinaria pesada provenientes de localidades como Iglesia, Jáchal y Guandacol, que participan en tareas preliminares de infraestructura y movimiento de suelos.

La incorporación al RIGI representa una herramienta para acelerar los plazos de ejecución y mejorar las condiciones de financiamiento del emprendimiento. Con este aval, Vicuña se consolida como una de las apuestas más fuertes del sector minero argentino y fortalece el papel de San Juan como uno de los principales destinos de inversión vinculados a la producción de minerales.