El gesto de Lionel Messi con los jugadores de Cabo Verde dejó una de las imágenes del Mundial

El esfuerzo realizado durante 120 minutos quedó atrás apenas terminó el partido. Con la clasificación de la Selección argentina asegurada, Lionel Messi protagonizó una de las escenas más destacadas de la jornada al detenerse en la zona mixta para compartir un momento con varios jugadores de Cabo Verde, que aguardaban la oportunidad de llevarse un recuerdo junto al capitán argentino.

Los futbolistas del seleccionado africano esperaron la salida del rosarino una vez concluido el encuentro disputado en Miami. Messi aceptó cada pedido, posó para las fotografías y también atendió las solicitudes de quienes buscaban conservar un recuerdo de una noche especial, pese a la eliminación de Cabo Verde del Mundial 2026.

Con su habitual tono distendido, el capitán argentino dejó una frase que reflejó el clima del encuentro una vez terminado el compromiso. "Me pidieron la camiseta, todo... Adentro de la cancha, me cagan a patadas, ja", comentó entre sonrisas después de compartir ese momento con los futbolistas rivales.

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La cordialidad fuera del campo contrastó con la intensidad que tuvo el partido. Argentina necesitó del tiempo suplementario para imponerse 3-2 frente a un rival que logró igualar el marcador en dos oportunidades y obligó al vigente campeón del mundo a sostener un gran desgaste físico para conseguir el pasaje a los octavos de final.

Messi volvió a resultar determinante dentro del juego. El delantero abrió el marcador, alcanzó los 20 goles en la historia de los Mundiales y además participó con los envíos que terminaron en el tanto de Lisandro Martínez y en el gol en contra convertido por Diney, acciones decisivas para sellar la clasificación.

Después del encuentro, el rosarino también realizó un análisis del rendimiento colectivo y destacó la capacidad competitiva del equipo. "Lo viene demostrando hace mucho esta Selección: compite y va a competir hasta el final. Hoy tuvimos la importancia de la pelota parada, que por ahí no veníamos convirtiendo. En partidos así, es importante. Tenemos buenos cabeceadores, gente que va bien arriba", señaló.

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El capitán también explicó que ese aspecto del juego forma parte del trabajo habitual del plantel. "Hoy lo pudimos aprovechar y va a ser importante. Lo venimos trabajando hace tiempo, tanto en ofensiva como en defensiva. En una competición así es importante", afirmó al valorar una herramienta que terminó inclinando la serie.

Al mismo tiempo, Messi reconoció que el equipo no logró desarrollar el partido que había imaginado. "Sabíamos que iba a ser un partido muy duro", expresó antes de remarcar que Cabo Verde había demostrado su nivel durante el torneo. Luego agregó: "No por algo este equipo no había perdido con España y Uruguay. Hicimos lo más difícil que fue encontrar el primer gol y pensamos que, a raíz de eso, íbamos a encontrar nuestro juego. Y fue todo lo contrario. Perdimos la pelota, nos metimos atrás, no pudimos presionar bien".

Con la clasificación asegurada, el seleccionado dirigido por Lionel Scaloni ya piensa en el próximo desafío. Argentina enfrentará a Egipto, que eliminó a Australia por penales, el martes 7 de julio, desde las 13, en Atlanta, con un lugar en los cuartos de final del Mundial 2026 en juego.