Las enfermedades no transmisibles causan el 80% de las muertes anuales en la región
Actualidad12/07/2026
REDACCIÓNEn el Día Nacional de la Medicina Social, especialistas remarcan: prevención y control de riesgos (sedentarismo) son cruciales para reducir mortalidad.
Las enfermedades no transmisibles, como las cardiovasculares, la diabetes y el cáncer, explican cerca del 80% de las muertes anuales en la Región de las Américas. Esta cifra, que representa alrededor de 5,5 millones de personas según la OPS/OMS, pone de manifiesto la importancia de la prevención en la gestión sanitaria. Una parte significativa de esa carga de mortalidad puede prevenirse o retrasarse con acciones tempranas.
Esta problemática es central en la conmemoración del Día Nacional de la Medicina Social, que se celebra cada 12 de julio en honor al nacimiento de René Favaloro. La fecha busca reivindicar que la salud es un derecho universal y no un privilegio. Además, subraya que el bienestar depende de factores sociales, económicos y culturales que exceden el ámbito de un quirófano.
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La especialista Ailín Catalá aseguró que hay una dimensión de la salud que se juega mucho antes de llegar a un hospital y que impacta directamente en las personas. «Cuando se piensa en los grandes hitos de la medicina, suele venir a la mente la alta complejidad: una cirugía que salva una vida, un diagnóstico difícil, un avance tecnológico», señaló. Sin embargo, enfatizó que las condiciones en las que las personas viven, trabajan y se cuidan cada día son determinantes.
Según la doctora Valeria El Haj, una parte importante de la mortalidad se puede evitar actuando sobre factores de riesgo modificables. Entre ellos se encuentran el tabaquismo, el consumo nocivo de alcohol, el sedentarismo y la alimentación inadecuada. La hipertensión, la obesidad y diversas alteraciones metabólicas también forman parte de este grupo de riesgos.
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En ese marco, la prevención debe ocupar un lugar central en la gestión sanitaria desde la perspectiva del sistema de salud. Para la directora médica de Ospedyc, esto significa identificar riesgos, promover controles periódicos y acompañar cambios de hábitos. El objetivo es garantizar la continuidad del cuidado antes de que aparezcan complicaciones que podrían ser evitables.
Por su parte, Ailín Catalá también destacó el rol de los determinantes sociales de la salud. Factores como el nivel de vida, el acceso a servicios y la educación sanitaria explican buena parte de las diferencias en el estado de salud de las poblaciones. Actuar sobre ellos a través de campañas de vacunación, controles preventivos y educación en hábitos saludables es, según la especialista, llevar la medicina social a la práctica.
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Entre las acciones cotidianas de prevención más importantes se destacan la realización de controles médicos periódicos aunque no haya síntomas. También es fundamental mantener el calendario de vacunación al día en todas las etapas de la vida y acceder a chequeos preventivos. Estos chequeos permiten detectar a tiempo factores de riesgo como la presión arterial, la glucemia o el índice de masa corporal.
La prevención no solo es una herramienta para evitar la enfermedad, sino también para promover la equidad en el acceso a la salud. «Muchas veces pensamos la salud como algo que se resuelve cuando ya aparece la enfermedad, pero la mayor parte del cuidado ocurre antes. Prevenir es anticiparse, y anticiparse también es una manera de garantizar equidad», señaló Catalá. Este enfoque busca reducir las desigualdades que son evitables.
El sistema de salud argentino se enfoca en la atención primaria, con un fuerte componente en prevención, promoción y trabajo comunitario. En este sentido, el país cuenta con 30 años de publicación continua de Indicadores Básicos de Salud. Estos registros incluyen más de 140 indicadores oficiales que permiten monitorear de cerca la situación sanitaria nacional.
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