La soledad en la pareja es un factor de riesgo para la demencia en adultos mayores

Una especialista en psicogerontología analiza para Clarín las crisis en matrimonios de larga data y destaca que la jubilación puede ser un punto de quiebre si no se trabaja la comunicación.

La soledad experimentada dentro de una pareja puede ser la causa de diversas problemáticas de salud en adultos mayores. Una especialista advirtió que es un factor de riesgo para el desarrollo de demencias, depresión, cuadros de ansiedad e incluso cuestiones cardiovasculares.

Según la psicogerontóloga Luciana Machluk, la sensación de soledad se produce cuando los vínculos pierden intimidad y las conversaciones se vuelven superficiales. «Cuando la persona se siente sola y no integrada puede ser la base y la causa de un montón de cuestiones», afirmó la profesora de la Universidad de Buenos Aires (UBA), señalando también el riesgo suicida.

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En ese marco, la profesional destacó que uno de los momentos más críticos para un matrimonio es la jubilación. Machluk la describió como «una de las transiciones más importantes de la vida» y un potencial «punto de quiebre» si no se gestiona adecuadamente, recomendando programas prejubilatorios para anticiparse a los cambios.

Estos espacios, al igual que las terapias, ayudan a mejorar la comunicación y a tener conversaciones previas al retiro. El objetivo es evitar el «torbellino de emociones que implica este cambio tan importante» sin herramientas para afrontarlo en conjunto, explicó la experta.

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Por otra parte, Machluk señaló que un obstáculo frecuente para la separación en la vejez es la preocupación por la reacción de los hijos. «Cuesta la mirada de los hijos. A veces el mayor obstáculo es pensar en cómo se lo tomarán ellos», manifestó, explicando que el trabajo terapéutico puede ayudar a construir esa conversación.

Además, la especialista indicó que las nuevas generaciones de personas mayores se están separando más, un fenómeno observado durante la pandemia. «Se están permitiendo pensar que no tienen por qué estar juntos toda la vida», sostuvo, vinculándolo con una mayor expectativa de vida y nuevas concepciones sobre la vejez.

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Para las parejas que atraviesan una crisis pero desean continuar, Machluk sugirió varias estrategias para revitalizar el vínculo. Entre ellas, recomendó compartir espacios de esparcimiento y recreación, tanto juntos como por separado, para generar nuevos temas de conversación y el deseo de escucharse mutuamente.

Asimismo, la psicogerontóloga enfatizó la importancia de abordar la vida sexual, un área rodeada de tabúes y desinformación. Aconsejó consultar a profesionales para descartar efectos de fármacos y explorar nuevas formas de disfrute, como incorporar juegos sexuales o visitar un sex shop, para no dar por sentado que ciertas cosas ya no son posibles.

Finalmente, la experta reflexionó sobre las construcciones sociales negativas que rodean a la tercera edad. «Entre todos construimos significados negativos de la vejez. No hay lugar para cambios, para proyectos nuevos ni para parejas nuevas», concluyó Machluk, instando a cuestionar estas creencias limitantes.