Stefan Mandel: El matemático rumano que ganó la lotería 14 veces y modificó las reglas del juego
Enfoques03/08/2026
REDACCIÓNUn ingenioso economista desarrolló un método de cálculos y probabilidades, ganando millones y forzando a cambiar las normativas de loterías en varios países.
El economista y matemático rumano Stefan Mandel protagonizó un hecho sin precedentes en la historia de los juegos de azar, al ganar la lotería en 14 ocasiones con un sistema propio. Su éxito más resonante fue en Virginia, Estados Unidos, donde su grupo adquirió cerca de cinco millones de boletos y se alzó con un premio mayor superior a los 27 millones de dólares, además de múltiples premios secundarios.
Mandel diseñó una estrategia que no dependía de la predicción de números, sino de la explotación de ciertas condiciones específicas de los sorteos. Su objetivo era identificar aquellos en los que el premio acumulado superara al menos tres veces el costo total de comprar todas las combinaciones posibles.
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Una vez detectada la oportunidad, el matemático reunía a un grupo de inversores para financiar la compra masiva de billetes de lotería. De esta manera, lograba adquirir prácticamente todas las combinaciones disponibles, asegurando la rentabilidad de la operación si el premio mayor era acertado.
En el caso de Virginia, el sorteo particular utilizaba solo 44 números, lo que generaba un total de 7.059.052 combinaciones posibles. Esta particularidad hizo que, cuando el pozo superó los 27 millones de dólares, el plan de Mandel y sus socios se pusiera en marcha.
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Su ingenioso método se mantuvo durante años, lo que eventualmente provocó una serie de cambios en las normativas de las loterías en diferentes naciones. Estos ajustes buscaron impedir que otros jugadores pudieran replicar una estrategia similar a la de Mandel en el futuro.
En ese marco, las autoridades implementaron restricciones a las compras masivas de boletos y prohibieron la impresión de tickets fuera de los puntos de venta oficiales. Estas medidas buscaban cerrar los vacíos legales que el economista había sabido explotar con su sistema.
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Además, se incorporaron nuevas reglas específicas para evitar que una misma persona o grupo pudiera adquirir la totalidad de las combinaciones posibles de un sorteo. Estas modificaciones fueron una respuesta directa a la eficacia comprobada del método de Mandel.
Pese a ser investigado por organismos como el FBI y la CIA, nunca se hallaron pruebas de que Stefan Mandel hubiera cometido algún delito. Su habilidad consistió simplemente en aprovechar las reglas vigentes en ese momento, lo que lo convirtió en una figura icónica en la historia de los juegos de azar.
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