Las mariposas cambian de territorio por el calentamiento: algunas especies pierden espacio
PODCASTS Radio Francia Internacional07/09/2026
REDACCIÓNUn estudio global detectó cambios de distribución en mariposas de 105 países y advierte que muchas especies ya buscan condiciones térmicas más favorables.
Una mariposa que aparece donde antes no estaba puede ser algo más que una curiosidad en un jardín o un bosque. El desplazamiento de estos insectos se convirtió en una señal concreta de cómo el aumento de las temperaturas está modificando los ecosistemas terrestres. El fenómeno fue analizado por el podcast Mundo Ciencia, de Radio Francia Internacional (RFI), a partir de una investigación global publicada en Nature Ecology & Evolution y de una entrevista con Jorge León Cortés, investigador del Colegio de la Frontera Sur, en México.
ESCUCHAR EL AUDIO DEL PODCAST:
La investigación reunió 6.182 observaciones sobre cambios en las áreas de distribución de 1.758 especies presentes en 105 países, un alcance que permitió mirar mucho más allá de Europa y América del Norte. El trabajo fue coordinado por el profesor Shawan Chowdhury, de la School of Biological Sciences de la Universidad de Monash, en Australia, e incorporó científicos de distintas regiones. “Encontramos que, aproximadamente, una de cada 10 especies de mariposas conocidas ha modificado su área de distribución.”, explicó León Cortés sobre la dimensión que tomó el fenómeno.
OTRAS NOTICIAS:
Los movimientos, sin embargo, no significan que todas las especies estén encontrando nuevos territorios donde prosperar. Los datos presentados por RFI indican que cerca del 80% amplió su distribución, pero más de una cuarta parte también registró reducciones y alrededor del 22% comenzó a trasladarse hacia mayores elevaciones en busca de temperaturas más frescas. Una expansión geográfica puede coexistir con pérdida de territorio, presión térmica y poblaciones incapaces de sostenerse en determinadas áreas.
Esa combinación adquiere particular importancia en regiones tropicales, donde muchas especies viven próximas a sus límites de tolerancia al calor y donde, al mismo tiempo, existen importantes vacíos de información científica. La investigación incorporó publicaciones en idiomas distintos del inglés y conocimiento aportado por especialistas de numerosas regiones, una decisión que modificó la imagen disponible sobre la magnitud del fenómeno. “Sin estas fuentes hubiésemos o habríamos subestimado gravemente la magnitud del fenómeno de cambio en las distribuciones, particularmente en las regiones tropicales, donde vive alrededor del 80 por 100 de las especies de insectos”.
OTRAS NOTICIAS:
Las mariposas de montaña aparecen entre las más expuestas porque dependen de franjas térmicas muy determinadas y cuentan con un margen geográfico limitado para buscar temperaturas más bajas. El desplazamiento hacia zonas de mayor altitud tiene un límite físico: llega un punto en el que ya no queda más territorio disponible hacia arriba. Esa presión puede agravarse cuando el paisaje está fragmentado, se pierde hábitat o desaparecen los corredores que permitirían alcanzar áreas climáticamente más favorables.
La temperatura tampoco modifica únicamente el lugar donde vive una especie. Los insectos son ectotermos y su temperatura corporal depende en gran medida del ambiente, por lo que el calor puede afectar funciones como la alimentación y la reproducción. A esa vulnerabilidad se suma la dependencia de determinadas plantas: una especie puede alcanzar un territorio térmicamente adecuado y, aun así, no encontrar allí el alimento o la fase de crecimiento vegetal que necesitan sus larvas. Moverse, por lo tanto, no equivale necesariamente a adaptarse.
OTRAS NOTICIAS:
El caso de la mariposa monarca muestra cómo el clima puede combinarse con otras alteraciones ambientales. León Cortés señaló que en las zonas de refugio invernal de las montañas de México la pérdida de hábitat y la deforestación producen cambios en el microclima que pueden repercutir sobre las poblaciones y sobre la continuidad de su ciclo de vida. Esa interacción permite entender por qué el investigador evita interpretar todos los desplazamientos como una respuesta exitosa: “hay, digamos, ganadores, perdedores y especies oportunistas, ¿no?”
El estudio coloca así a las mariposas como indicadores de transformaciones que pueden alcanzar a otros insectos, plantas y sistemas agrícolas. Su sensibilidad permite detectar cambios ambientales con rapidez, pero todavía existen regiones con una cobertura científica insuficiente para conocer la magnitud de lo que ocurre. La tarea pendiente es determinar hacia dónde pueden desplazarse las especies y qué obstáculos encuentran para sobrevivir, una información que los investigadores consideran necesaria para diseñar programas de monitoreo y estrategias de conservación a escala global.
Material publicado por gentileza Radio Francia Internacional
Te puede interesar
