Aprendió a "ver con las manos" y encontró sobre dos ruedas una nueva pasión
Enfoques12/11/2026
REDACCIÓNMariano Rodrigo convirtió una experiencia personal muy difícil en un camino de superación ligado al deporte. Ahora será parte de una travesía nacional que llegará a Puerto Madryn para promover el ciclismo adaptado.
La bicicleta ocupa un lugar muy especial en la vida de Mariano Rodrigo. Lo que comenzó como una actividad recreativa después de perder la vista terminó convirtiéndose en una pasión, una profesión y una oportunidad para acompañar a otras personas con discapacidad visual. Hoy, a los 41 años, sigue vinculado al ciclismo adaptado y encuentra nuevas maneras de compartir todo lo que aprendió.
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Su historia con la discapacidad visual comenzó desde el nacimiento. Perdió el ojo derecho a los seis años y el izquierdo a los cuatro, a raíz de cataratas congénitas, aunque conservó parte de la visión durante años. En 2013, un desprendimiento de retina complicó todavía más su situación y atravesó distintas intervenciones quirúrgicas. Actualmente lleva siete cirugías en el ojo izquierdo.
Aquel momento también tuvo consecuencias emocionales profundas. Mariano recordó que, cuando perdió definitivamente la vista, atravesó una depresión que lo enfrentó a una realidad completamente diferente. "En el 2013 caí en depresión", contó durante la entrevista, al recordar una etapa en la que tuvo que encontrar motivos para volver a salir y recuperar proyectos personales.
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La posibilidad apareció de la mano de Daniel Varas, quien le presentó una bicicleta tándem y lo invitó a probar una experiencia que hasta entonces nunca había imaginado. Se trata de una bicicleta con dos asientos, dos juegos de pedales y dos manubrios, en la que una persona vidente conduce adelante y otra con discapacidad visual ocupa el asiento trasero. El guía anticipa cada movimiento, las curvas, los desniveles y los obstáculos del camino.
"Era éso ó quedarte tirado o encerrado en cuatro paredes y a pesar de todo y con todo en contra, decidí intentar", reflexionó Mariano sobre aquella decisión que cambió su vida. Con las primeras salidas descubrió que podía volver a disfrutar de la bicicleta y recuperar una actividad que, aunque conocía desde otro lugar, nunca había practicado como deportista. También comprobó que la discapacidad visual no le impedía construir nuevos objetivos.
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Su primera competencia llegó en 2017, casi por sorpresa. Daniel lo anotó en una carrera de 55 kilómetros entre Puerto Madryn y Zaragoza, por la Ruta Nacional 1, con tramos de ripio. Mariano aceptó el desafío y comenzó a entrenar. "La verdad que me encantan los desafíos", contó sobre aquella primera experiencia que abrió una etapa completamente nueva.
El crecimiento deportivo continuó durante los años siguientes y 2019 quedó marcado como su mejor temporada. Entrenaba, concurría al gimnasio y realizaba dobles turnos con distintos guías. Con el tiempo se sumaron personas interesadas en acompañarlo y experimentar el ciclismo tándem, una modalidad que necesita del compromiso de dos personas para que ambas puedan disfrutar del recorrido.
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Pero Mariano no solamente encontró una actividad deportiva. También recuperó su oficio de mecánico de bicicletas, una profesión que ejercía antes de perder la vista. Actualmente trabaja en su propio taller, en su casa, con atención personalizada y turnos programados. "Tuve que aprender a ver con las manos", explicó al describir cómo reconoce el desgaste de una cadena, el estado de la transmisión y las necesidades de mantenimiento de cada bicicleta.
Esa experiencia también le permite transmitir recomendaciones a quienes utilizan la bicicleta cotidianamente. Mariano aconseja realizar un service cada tres o cuatro meses cuando se utiliza de manera diaria, especialmente en una ciudad como Puerto Madryn, donde el polvillo afecta los componentes. Su intención es que los clientes confíen en su conocimiento y en la calidad de su trabajo: "No quiero que vengan a buscarme ni por lástima ni por nada, quiero que me busquen por la profesión".
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Una de las anécdotas que mejor refleja su vínculo con el deporte ocurrió durante una competencia de 35 kilómetros de Vuelta Ballenas en Puerto Madryn. Junto a su guía Sergio "Checho" Iglesias marchaban entre los primeros puestos cuando se les cortó la cadena. En plena carrera, Mariano tuvo que bajar, buscar las herramientas y reparar el desperfecto sin poder ver. "Sacar el corta cadena y empalmar una cadena teniendo pulso. Porque la vista no la tengo", recordó entre risas. Consiguieron resolver el problema, volvieron a subirse y recuperaron posiciones hasta completar la prueba.
Ahora, una nueva experiencia lo encuentra desde otro lugar. La agrupación nacional Atre-Verse, integrada por personas con discapacidad visual de distintas provincias, eligió Puerto Madryn como destino final de una travesía que comenzará el 18 de noviembre en Esquel y llegará a la ciudad el día 24. El recorrido, de aproximadamente 650 kilómetros, incluirá localidades como Tecka, Paso de Indios, Las Plumas, Dolavon y Trelew. Mariano no participará pedaleando debido a una lesión en la rodilla, pero acompañará al grupo como asistente mecánico.
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Para Mariano, formar parte de esta iniciativa representa una oportunidad para devolver algo de todo lo que recibió a través del deporte. La bicicleta le permitió recuperar espacios, competir, trabajar y conocer personas que se sumaron a su camino. Ahora quiere que esa posibilidad llegue a otros y que más personas se animen a descubrir una actividad que, como él mismo comprobó, puede abrir nuevas puertas. Quienes quieran conocer su trabajo como mecánico pueden encontrarlo en Facebook como Mariano Rodrigo. También recibe consultas y turnos en el teléfono 280 419 8491.
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