Las apuestas online entre estudiantes secundarios en Argentina están en aumento, y tanto instituciones como los propios adolescentes han expresado su preocupación por esta tendencia. Mayoritariamente, los jóvenes varones se ven atraídos por esta actividad, que algunos describen como "viciante".

El acceso a estas apuestas se facilita a través de "cajeros", individuos que cargan fichas para apostar después de recibir transferencias de dinero, generalmente a través de Mercado Pago. Los estudiantes suelen contactar a estos "cajeros" a través de WhatsApp, recomendados por amigos.

Los adolescentes, desde los 13 años, pueden tener billeteras virtuales, lo que facilita aún más el acceso a los sitios de casino online, donde se ofrecen juegos similares a las máquinas tragamonedas, ruletas en vivo, poker y apuestas de fútbol.

En una entrevista, un estudiante llamado Ignacio admitió: "Yo juego por diversión. Además, no pongo mucho, son mil pesitos a la semana y veo mi suerte". Sin embargo, también mencionó que ahora encuentra el juego "viciante como todo juego".

La adicción al juego compulsivo es una preocupación real en este contexto. Expertos advierten sobre los riesgos de falta de control y aumento de la impulsividad que pueden llevar al desarrollo de esta adicción.

La regulación del juego en Argentina varía según las jurisdicciones, y la falta de una ley nacional sobre el tema complica la situación. A pesar de que algunas provincias avanzaron en la regulación del juego online, se estima que aproximadamente el 80% de los sitios son ilegales.

A pesar de que el juego online todavía no es masivo entre los estudiantes, los testimonios muestran que está en crecimiento. Tanto los padres como las escuelas han comenzado a expresar su preocupación y a advertir sobre los riesgos asociados.

La falta de estadísticas precisas dificulta la evaluación del alcance del problema, pero el auge de los sitios de apuestas como patrocinadores de clubes de fútbol y la promoción por parte de influencers y streamers hacen que sea cada vez más difícil resistirse a "probar suerte".

Entre las medidas de prevención, se destaca la importancia de la información sobre los riesgos y el diálogo en las familias. También se subraya la importancia de prestar atención a los cambios de comportamiento de los jóvenes y buscar orientación profesional si se detectan problemas relacionados con el juego.

En Argentina, el tratamiento para el juego compulsivo es gratuito según la Ley N°26.934. Se pueden encontrar líneas de atención telefónica de cada provincia en la página https://www.argentina.gob.ar/tema/cuidarlasalud/recuperacion-de-adicciones.