PREOCUPACIÓN POR NUEVO RÉCORD DE TURISTAS EN LA ANTÁRTIDA

La temporada 2023/2024 marcará un récord con aproximadamente 100 mil turistas llegando a la Antártida, un aumento del 40 % respecto al récord anterior.

Actualidad 22 de enero de 2024 REDACCIÓN REDACCIÓN
Antártida
Nuevo récord de turistas en la Antártida despierta preocupaciones por su impacto ambiental.

La temporada 2023/2024 está batiendo récords en la Antártida con un aumento significativo en la llegada de turistas. Se estima que alrededor de 100 mil personas habrán visitado el continente blanco entre octubre de 2023 y marzo de 2024, un 40 % más que el récord anterior registrado en la temporada 2018-2019.

Preocupaciones sobre el impacto ambiental

El aumento masivo en el turismo antártico ha suscitado preocupaciones sobre su impacto ambiental. Claire Christian, directora de la Coalición Antártica y del Océano Austral, expresó su inquietud, afirmando que el número récord de turistas "realmente encendió las alarmas" en la comunidad dedicada a la conservación de la Antártida.

Aunque el turismo en la Antártida no es nuevo, la magnitud de la afluencia ha crecido exponencialmente desde la década de 1950. La temporada actual registra 200 puntos en la Antártida que reciben turismo, siendo 30 de ellos los más visitados, principalmente en las islas Shetland del Sur y en el estrecho de Gerlache, cerca de la Península Antártica.

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Debate sobre regulaciones y riesgos ambientales

A pesar de las regulaciones establecidas por la Asociación Internacional de Operadores de Turismo Antártico (IAATO), que limitan la cantidad de barcos y pasajeros en cada sitio, las agrupaciones ambientalistas expresan su preocupación por el riesgo de la introducción de especies no nativas y la huella de carbono generada por la industria turística.

Los estudios sugieren que un turista antártico emite aproximadamente 3.76 toneladas de carbono, equivalente a la emisión anual de una persona. La concentración de carbono negro en la nieve, proveniente de los gases de escape de los barcos, ha acelerado el derretimiento, estimándose que cada turista ha derretido alrededor de 83 toneladas de nieve entre 2016 y 2020.

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Respuestas de la industria turística

Ante las preocupaciones ambientales, las compañías de cruceros planean incorporar nuevos barcos con menores emisiones de carbono. La IAATO defiende la conservación, destacando la oportunidad de educar y inspirar a través del turismo, pero la urgencia de gestionar adecuadamente esta industria se hace cada vez más evidente.

El aumento constante en el número de turistas plantea desafíos y la necesidad de nuevos acuerdos entre los países del Tratado Antártico para garantizar la preservación del frágil medio ambiente en la región más remota de nuestro planeta. El debate sobre el equilibrio entre el turismo y la conservación ambiental continuará en el futuro.

   

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