SIN REMEDIO: AUMENTO DESPROPORCIONADO DE LOS MEDICAMENTOS

El costo de los medicamentos en Argentina se ha convertido en una preocupación crítica, tanto para los pacientes como para el sistema de salud en general. Según el Centro de Profesionales Farmacéuticos (CEPROFAR), entre noviembre de 2023 y enero de 2024, los medicamentos experimentaron un aumento superior al 110%, superando en un 40% la tasa de inflación. Esta escalada de precios está afectando particularmente a aquellos que necesitan tratamientos de alto costo, como los pacientes oncológicos y aquellos con enfermedades crónicas o raras.

Impacto en los Pacientes y el Sistema de Salud
El incremento desproporcionado de los precios de los medicamentos tiene serias consecuencias. En el ámbito sanitario, esta presión financiera puede llevar a recortes en otros programas de salud y a la práctica ilegal de "copagos" por parte de los pacientes. Para los usuarios, representa una carga económica considerable que puede incluso llevar al empobrecimiento.

Según datos de la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME), el consumo de medicamentos cayó un 45,8% entre diciembre y enero de 2024, evidenciando la dificultad que enfrentan los pacientes para costear sus tratamientos. Además, CEPROFAR informó una caída del 18,5% en la venta de unidades de medicamentos entre febrero de 2023 y el mismo período de 2024.

La Necesidad de Regulación Estatal
Mario Koltan, presidente de Boreal Salud, enfatizó la necesidad de que el Estado intervenga en la regulación de los precios de los medicamentos, similar a lo que se hace con las empresas de medicina prepaga. "El acceso a una atención médica de calidad debe ser garantizado para toda la población, evitando que el costo de los medicamentos se convierta en una barrera para acceder a tratamientos esenciales o crónicos", afirmó Koltan.

El director de CEPROFAR, Rubén Sajem, destacó que “los laboratorios continúan aumentando los precios sin ningún tipo de regulación ni control”. En febrero de 2024, los precios de los medicamentos aumentaron un 15,8%, mientras que la inflación fue del 13,2%. En los últimos cuatro meses, los medicamentos recetados incrementaron sus precios en un 146%, muy por encima de la inflación acumulada del 93%.

Comparación Internacional y Medidas Propuestas
En otros países, existen regulaciones estrictas sobre los precios de los medicamentos. En Estados Unidos, el presidente Joe Biden ha declarado el acceso a los medicamentos como un problema nacional y ha implementado medidas regulatorias. Estados como Florida están realizando importaciones paralelas y solicitando estructuras de costos cuando los precios superan la inflación. Además, se ha impuesto una multa impositiva cuando los laboratorios aumentan los precios por encima de la inflación.

Sajem mencionó que, en Argentina, hasta octubre de 2023 existían acuerdos voluntarios con los laboratorios, pero estos han demostrado ser insuficientes. “Hasta octubre, el Índice de Precios al Consumidor fue del 120% y los medicamentos habían aumentado un 123%. Sin embargo, con la falta de regulaciones estrictas, los laboratorios han incrementado sus precios de manera desproporcionada”, señaló Sajem.

🎧 ¿CUALQUIER COMERCIO PODRÁ VENDER MEDICAMENTOS?

La situación actual está teniendo un impacto directo en la adherencia a los tratamientos. Los pacientes con enfermedades crónicas, hipertensión, prediabetes, enfermedades metabólicas y oftalmológicas, así como aquellos que necesitan ansiolíticos, están abandonando sus medicaciones debido a los altos costos. “Este abandono puede no mostrar efectos inmediatos, pero tiene graves consecuencias a largo plazo, tanto para la salud de los individuos como para el sistema sanitario, ya que la curación es mucho más cara que la prevención”, advirtió Sajem.

Para abordar esta crisis, se requieren medidas regulatorias robustas que imiten las prácticas de otros países desarrollados. Sajem y otros expertos proponen la implementación de regulaciones de precios similares a las que existen en Estados Unidos, Reino Unido, Francia y España. Estas medidas incluyen la obligación de los laboratorios de justificar aumentos de precios, la imposición de multas por incrementos injustificados y la promoción de importaciones paralelas para generar competencia y reducir costos.

El aumento desmedido de los precios de los medicamentos en Argentina está poniendo en riesgo el derecho a la salud de los ciudadanos. Es crucial que el Gobierno tome medidas inmediatas y efectivas para regular estos precios, protegiendo a los pacientes y garantizando su acceso a los tratamientos necesarios. La intervención estatal no solo es necesaria, sino que es una cuestión de justicia social y de protección de la salud pública.