ALGAS FÓSILES REVELAN EL PASADO HÚMEDO DE PENÍNSULA VALDÉS

Un estudio de diatomeas fósiles realizado por el CENPAT permitió reconstruir cómo era el ambiente en la Patagonia hace 10 millones de años.

Chubut06/01/2025REDACCIÓNREDACCIÓN
Algas fósiles Península Valdes
Algas fósiles en Península Valdés

El análisis de algas microscópicas fosilizadas permitió desentrañar el pasado de Península Valdés. Aylén Allende Mosquera, becaria del CENPAT, estudió diatomeas fósiles del Mioceno Tardío. Los resultados muestran un ambiente muy diferente al actual.

Las diatomeas son algas que se preservan como fósiles en el fondo marino. Estas especies permiten reconstruir cómo eran los mares y costas del pasado. El estudio se centró en la Formación Puerto Madryn, en la Patagonia.

“Todo este territorio estaba cubierto por el océano hace millones de años”, explicó Allende Mosquera. El equipo recolectó muestras durante dos viajes de campo en Península Valdés. Sedimentos de arenas y arcillas revelaron detalles del ecosistema antiguo.

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El estudio identificó cuatro especies de diatomeas extintas. Tres de ellas fueron mencionadas por primera vez en Sudamérica. Estas especies ofrecen pistas únicas sobre la vida marina y los aportes fluviales de aquel período.

Los resultados indican que la región era mucho más húmeda y cálida. “Encontramos una mezcla de diatomeas marinas y de agua dulce, algo distinto a lo actual”, señaló la paleontóloga. Esto sugiere la existencia de ríos que desembocaban en el mar.

Hoy, la costa patagónica tiene escasos aportes fluviales al océano. Hace 10 millones de años, los ríos eran una fuente clave de nutrientes para los ecosistemas marinos. Esta mezcla de aguas reflejaba un clima completamente distinto.

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El trabajo destacó la importancia de las asociaciones dominadas por Paralia sulcata. El artículo fue publicado en la prestigiosa revista internacional Marine Micropaleontology. Esto coloca a la ciencia argentina en el foco de la investigación global.

Allende Mosquera valoró el impacto del estudio en la comunidad científica. “Estamos muy contentos de que nuestro trabajo llegue a audiencias de todo el mundo”, expresó. El descubrimiento resalta el potencial de la Patagonia como archivo natural.

El estudio refuerza la relevancia de la paleontología para comprender cambios climáticos. Las diatomeas fósiles son ventanas al pasado que ayudan a interpretar la evolución ambiental. Este trabajo abre nuevas preguntas sobre la historia de la región.

   

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