PIASTRI BRILLÓ EN CHINA Y MCLAREN FESTEJÓ EL 1-2

Oscar Piastri convirtió la pole en victoria en una carrera sin errores. "No tenía que apurarme, sabía que era mía", declaró con firmeza tras bajar del auto. Fue su tercera victoria y la más estratégica.

McLaren logró su primer 1-2 de la temporada con Lando Norris como escolta. El británico sufrió en el final por una pérdida de frenos, pero contuvo con lo justo al Mercedes de Russell, que llegó a 1.3 segundos.

El Gran Premio de China fue una carrera de cabeza. Con asfalto nuevo y mucho desgaste, la gestión de neumáticos fue clave. Los pilotos de punta apostaron por una sola parada, cuidando cada vuelta al milímetro.

La largada fue limpia, pero intensa. Piastri no arrancó perfecto, pero defendió la cuerda en la Curva 1. Russell lo presionó por dentro, Norris lo aprovechó por fuera y se colocó segundo. Atrás, Leclerc y Hamilton también largaron bien.

El circuito internacional de Shanghái recibió a la F1 con clima ideal: 27°C de ambiente, 34°C en pista y más de 5 km/h de viento. Las tribunas se llenaron para ver a los mejores del mundo en acción.

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Verstappen partió más atrás con el Red Bull y nunca fue amenaza real para el triunfo. Lo mismo sucedió con Alonso, que abandonó en la primera vuelta por una falla grave en los frenos de su Aston Martin.

En la vuelta 1, Leclerc rozó a Hamilton y perdió parte del alerón delantero. Sin embargo, el monegasco sorprendió: "Con el endplate roto el auto fue más rápido que antes". Aun así, no le alcanzó para pelear adelante.

Las primeras paradas llegaron en la vuelta 12 con Tsunoda y Ocón. Luego ingresaron Piastri, Russell, Hamilton y Verstappen. Norris y Leclerc lo hicieron en la 16. La carrera se acomodó con Albon líder transitorio antes del nuevo orden.

En cuanto volvió al frente, Piastri no soltó el control. Superó a Albon sin problemas. Norris hizo lo mismo con Russell. Leclerc aprovechó una curva mal trazada de Hamilton y lo superó por dentro con una maniobra limpia.

A mitad de carrera, McLaren marcaba el ritmo. Piastri lideraba con 3.3 segundos sobre Norris y 6 sobre Russell. Leclerc y Hamilton completaban el Top 5, con Verstappen creciendo desde atrás. Tsunoda y Ocón intentaban meterse en los puntos.

El argentino Franco Colapinto siguió la carrera desde el box de Alpine, como piloto reserva. Su equipo no tuvo un buen domingo. Gasly y Doohan quedaron lejos de los puntos y sin ritmo para avanzar.

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Jack Doohan fue sancionado con 10 segundos por cambiar de trayectoria en frenada para defender posición. Fue su segunda penalidad en dos carreras en China. Alpine, preocupado por la falta de rendimiento.

Entre los que remontaron estuvo Oliver Bearman con el Haas, que tras una parada tardía logró escalar posiciones. En cambio, Stroll no pudo recuperar terreno luego de su detención y terminó fuera de los puntos.

En la vuelta 40, Piastri seguía al frente, pero Norris acortaba la distancia. Russell se mantenía cerca, con Verstappen a 18 segundos y Leclerc sufriendo para sostener el ritmo. Hamilton ya quedaba muy lejos, a 37 segundos.

Verstappen tuvo su momento en el giro 54. Superó a Leclerc con una gran maniobra por fuera en la Curva 1. "Tuve que arriesgar, no me quedaba otra", explicó después el neerlandés. Fue su cuarto puesto final.

Las últimas vueltas fueron de tensión. Norris reportó que el pedal de freno bajaba. Desde McLaren le pidieron calma. "No lo presiones, dejalo ir si te alcanza", le dijeron por radio. Pero Lando resistió.

Russell aceleró todo lo que pudo. En la última vuelta recortó 8 segundos y terminó a solo 1.3. No le alcanzó para superar a Norris, pero sumó fuerte con el tercer puesto. Otra carrera sólida para el inglés.

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La bandera a cuadros encontró a Piastri solo, firme, entero. "Estoy feliz. No es fácil ganar así. Es mérito de todo el equipo", dijo. En apenas tres fechas, sumó su tercera victoria en la F1.

Norris sigue líder del campeonato con 44 puntos. Verstappen quedó segundo con 36. Russell, con 35, es tercero. Piastri se acomoda en cuarto lugar con 34. McLaren lidera en Constructores con 78 puntos.

Ferrari y Red Bull están en problemas. Leclerc y Hamilton terminaron 5° y 6°, pero sus autos están bajo revisión técnica. Uno por el peso, el otro por la medida del piso plano. Podrían ser descalificados.

Ocón logró una gran séptima posición con el Haas. Antonelli, Albon y Bearman completaron el Top 10. Gasly, 11°, se quedó a las puertas de los puntos otra vez. Stroll, Sainz y Tsunoda cerraron el pelotón.

La próxima fecha será en Japón, en el circuito de Suzuka, el 6 de abril. Se espera una carrera más veloz y con menos degradación. Los equipos preparan actualizaciones importantes para ese fin de semana.

McLaren aparece como el equipo del momento. Confiabilidad, ritmo y estrategia.