La Vía Láctea no está sola: un hallazgo cambia cómo se mueven las galaxias vecinas

La idea de que la Vía Láctea navega un espacio más o menos uniforme empieza a quedar vieja. Nuevas simulaciones sugieren que nuestro entorno inmediato tiene una forma definida y poco intuitiva. No se trata de un detalle menor: esa geometría cambia la manera en que se mueven las galaxias que nos rodean.

Durante décadas, los astrónomos observaron que las galaxias cercanas no se desplazaban como los modelos predecían. Las velocidades resultaban demasiado suaves, casi calmas, para un sistema dominado por grandes masas que atraen desde todos los ángulos. Esa discrepancia alimentó discusiones técnicas que nunca terminaban de cerrarse.

El nuevo trabajo propone otra escena. El Grupo Local, que incluye a la Vía Láctea y a Andrómeda, estaría incrustado en una lámina de materia oscura que se extiende por decenas de millones de años luz. Esa estructura plana, flanqueada por regiones casi vacías, redefine cómo actúa la gravedad en nuestro vecindario cósmico.

OTRAS NOTICIAS

Lo vieron en la calle fue reconocido y quedó detenido por un pedido de captura activo

La clave no está solo en la forma, sino en lo que la compone. La mayor parte de esa lámina es materia oscura, una sustancia invisible que no emite luz y solo se detecta por sus efectos gravitacionales. La materia visible, como estrellas y gas, representa apenas una fracción del total que gobierna los movimientos.

Las simulaciones muestran que la masa no se reparte de manera pareja. En el centro de la lámina, la densidad duplica el promedio cósmico y su grosor alcanza alrededor de 1,6 megapársecs. A medida que se avanza dentro del plano, la distribución cambia y modifica la fuerza que sienten las galaxias.

Esa configuración ayuda a entender un viejo problema. Si todo dependiera solo de la atracción entre la Vía Láctea y Andrómeda, muchas galaxias cercanas deberían estar cayendo hacia nosotros. Sin embargo, la mayoría se aleja siguiendo la expansión del universo, algo que ahora encaja mejor con un sistema plano.

OTRAS NOTICIAS

Una fuga en El Maitén terminó con golpes a la policía, un arma blanca y cuatro detenidos

Los investigadores llegaron a estas conclusiones usando el método BORG, que reconstruye la evolución del universo desde sus condiciones iniciales. A partir de datos del fondo cósmico de microondas, generaron 169 simulaciones de regiones similares a la nuestra. En todas apareció el mismo patrón: una lámina densa rodeada de vacíos.

En el propio artículo se remarca que “la distribución de masa no es esféricamente simétrica, sino en forma de lámina”. Esa frase resume por qué los modelos anteriores fallaban al intentar reproducir el llamado flujo de Hubble local. La geometría plana suaviza las velocidades y las vuelve coherentes con lo observado.

El trabajo también señala que “esta geometría aplanada reconcilia las estimaciones dinámicas de masa del Grupo Local con el campo de velocidades circundante”. No es solo un ajuste técnico: permite unificar observaciones locales con el modelo cosmológico estándar. Además, explica por qué las velocidades peculiares suelen ser menores a 30 km/s en muchas zonas.

OTRAS NOTICIAS

Submarinos, minas y silencio: lo que no cierra en la Operación Golfo Nuevo

El hallazgo abre nuevas preguntas sobre el universo cercano. ¿Cómo se formó esta lámina y si existen otras similares en distintas regiones? Aunque el estudio se concentra en un volumen limitado, deja planteado un escenario que puede cambiar la forma de interpretar la estructura a gran escala.

Como sintetizó el autor principal, Ewoud Wempe, “es fantástico que ahora tengamos un modelo coherente tanto con el modelo cosmológico actual como con la dinámica de nuestro entorno local”. Una frase que refleja cómo una forma invisible puede ordenar un rompecabezas que llevaba años sin encajar.