El sarampión vuelve a crecer en la región y preocupa la baja cobertura de vacunas en Argentina

Actualidad10/02/2026

Sarampión

La OPS advirtió por un aumento acelerado de casos en América y ubicó a Argentina en una zona de riesgo por los niveles incompletos de vacunación, especialmente en la segunda dosis.

El avance del sarampión en América volvió a encender señales de preocupación en los organismos sanitarios internacionales, con impacto directo en la situación argentina. La Organización Panamericana de la Salud (OPS) alertó por un crecimiento sostenido de casos en la región y señaló que la baja cobertura de vacunación explica buena parte del escenario actual. En ese contexto, Argentina aparece entre los países que requieren acciones urgentes.

Los datos más recientes muestran que durante las primeras tres semanas de 2026 se notificaron 1.031 casos de sarampión en siete países de América, una cifra que representa un incremento 43 veces mayor en comparación con el mismo período de 2025. Este crecimiento acelerado evidencia una circulación activa del virus y un riesgo concreto de expansión en territorios con esquemas de inmunización incompletos.

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En el caso argentino, la OPS puso el foco en la brecha entre la primera y la segunda dosis de la vacuna triple viral. Según el informe, el 82% de la población objetivo recibió la primera dosis en 2024, pero solo el 46% completó la segunda. Ese nivel ubica al país en la categoría roja, un umbral que demanda medidas inmediatas para evitar brotes sostenidos.

El retroceso no es exclusivo de Argentina, pero adquiere relevancia por tratarse de una enfermedad que había sido eliminada como problema endémico. Durante 2025, se registraron 14.891 casos confirmados de sarampión en 13 países de América, un salto de 32 veces respecto de 2024, cuando se habían contabilizado apenas 466. En ese período también se reportaron 29 muertes.

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Entre los países más afectados se encuentran Estados Unidos, Canadá y México, que concentraron la mayor cantidad de casos y defunciones. Argentina notificó 36 casos, una cifra menor en términos absolutos, pero significativa dentro de un contexto regional de reintroducción del virus. Bolivia, Belice, Paraguay, Perú y Uruguay también informaron brotes de distinta magnitud.

La OPS remarcó que la gran mayoría de los contagios se vincula de manera directa con la falta de vacunación. El análisis epidemiológico indicó que el 78% de las personas afectadas no estaba vacunada, mientras que en el 11% de los casos no se pudo determinar el estado vacunal. Estos datos refuerzan la relación entre la caída de coberturas y la reaparición de la enfermedad.

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Si bien los adolescentes y adultos jóvenes concentran el mayor número de casos, las tasas más altas de incidencia se registran en menores de un año, seguidos por niños de entre uno y cuatro años, y luego por el grupo de cinco a nueve años. Este patrón preocupa especialmente a los sistemas de salud, ya que se trata de poblaciones con mayor riesgo de complicaciones.

Desde la OPS subrayaron que el sarampión es altamente contagioso, pero totalmente prevenible mediante la aplicación de dos dosis de la vacuna triple viral (SRP). En ese sentido, recomendaron acelerar campañas de vacunación, fortalecer la detección temprana y asegurar respuestas rápidas ante la aparición de casos sospechosos.

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A nivel regional, las cifras de cobertura muestran avances mínimos que resultan insuficientes. En 2024, la vacunación con primera dosis alcanzó el 89%, mientras que la segunda llegó al 79%, valores aún lejos del 95% recomendado para evitar brotes. Solo un tercio de los países logró alcanzar ese umbral en la primera dosis y apenas el 20% en la segunda.

El informe también reveló que 1,5 millones de niños en América no recibieron ninguna dosis de la vacuna en 2024, un dato que expone la magnitud de la brecha de inmunidad. Para la OPS, cerrar ese vacío resulta clave para frenar la circulación del virus y evitar nuevos brotes.

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La advertencia se intensifica ante la proximidad de eventos internacionales de gran escala, como la Copa Mundial de Fútbol 2026, que implican una alta movilidad de personas. La organización señaló que los viajes y las concentraciones masivas aumentan el riesgo de propagación del sarampión y la rubéola en países con coberturas insuficientes.

Frente a este escenario, la OPS aseguró que continuará monitoreando la evolución epidemiológica en la región y ajustará sus recomendaciones según la dinámica de los brotes. Para Argentina, el desafío inmediato pasa por completar esquemas atrasados y reforzar la vigilancia sanitaria. La experiencia regional muestra que la inmunización sostenida sigue siendo la principal barrera frente al regreso del virus.