Déficit bilateral con China ya superó los USD 100.000 millones y cambia el tablero productivo
Actualidad22/02/2026
REDACCIÓNDesde 2008 el déficit bilateral no dejó de ampliarse. Mientras Brasil y Chile acumulan superávit, Argentina profundiza su dependencia importadora.
La relación comercial entre Argentina y China cruzó un umbral simbólico y económico. Desde enero de 2008 hasta hoy, el país acumula un déficit bilateral superior a los USD 100.000 millones, una cifra que no solo refleja un desequilibrio persistente sino también un cambio estructural en el perfil productivo local.
Los últimos datos del Indec muestran que en enero Argentina registró un superávit comercial global de USD 1.987 millones, pero con China el saldo volvió a ser negativo en USD 1.022 millones. Ese resultado elevó el rojo acumulado desde 2008 a USD 100.707 millones, consolidando una tendencia que se mantiene desde hace 18 años.
Hasta 2007, el intercambio bilateral arrojaba saldos levemente positivos. A partir de 2008, la balanza se tornó negativa y se amplió de manera casi ininterrumpida durante 217 meses. El contraste regional es notorio: entre 2008 y 2025, Brasil acumuló un superávit de USD 265.000 millones, Chile de USD 155.074 millones y Perú de USD 25.584 millones en su comercio con el gigante asiático.
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China se consolidó como el principal proveedor de la Argentina. En enero exportó al país bienes por USD 1.436 millones, más del 28% del total importado. En cambio, como destino de exportaciones argentinas ocupa el cuarto lugar, con apenas USD 414 millones, detrás de Estados Unidos, Brasil e India.
El patrón es claro: fuertes déficits con los principales socios comerciales y superávit con el resto del mundo. Si se excluyera el intercambio con China, el superávit comercial global argentino desde 2008 superaría los USD 221.000 millones. Si además se descontaran los saldos negativos con Brasil y Estados Unidos, la cifra rozaría los USD 330.000 millones.
Detrás de estos números aparece una discusión más amplia sobre la estrategia comercial china. Diversos organismos internacionales cuestionan el esquema de subsidios, financiamiento estatal y política cambiaria que impulsa Beijing. Un estudio del FMI precisó que el yuan se encuentra 16% subvaluado, lo que mejora la competitividad de sus exportaciones.
En 2023, según ese mismo informe, China destinó el equivalente al 4,4% de su PBI —unos USD 90.000 millones— a distintos mecanismos de apoyo industrial, entre subsidios directos, créditos concesionales y beneficios fiscales. La OCDE también alertó que la tasa de subsidios al acero chino es cinco veces superior a la de otros grandes productores.
El impacto en Argentina es visible en sectores específicos. En el rubro automotor, las importaciones desde Brasil cayeron 25,7% interanual en enero, mientras que las compras a China crecieron 2.701%. El arribo de más de 5.800 vehículos de la automotriz BYD al puerto de Zárate ilustró ese giro en la dinámica comercial.
En neumáticos, la competencia asiática también reconfiguró el mercado. La baja de aranceles y el tipo de cambio apreciado coincidieron con un aumento del 45% en las importaciones, caída de precios del 42,6% y pérdida de más de 6.400 empleos en el sector, según estimaciones privadas. El cierre de la planta de Fate se inscribe en ese escenario.
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La relación tampoco muestra reciprocidad plena en materia de acceso a mercados. En distintos momentos, China restringió importaciones argentinas de carne o lácteos y mantiene una política de priorizar el agregado de valor en su territorio, limitando compras de aceite y harina de soja. En paralelo, expandió su presencia en el negocio granario local a través de Cofco.
El intercambio bilateral exhibe así una asimetría creciente. Argentina importa bienes industriales y tecnológicos de alto valor agregado y exporta mayormente productos primarios. El saldo acumulado superior a los USD 100.000 millones sintetiza una dinámica que no solo impacta en la balanza comercial, sino también en la estructura productiva y el empleo.
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