Exportaciones mineras en récord: el oro empuja, el litio gana peso en 2026
Actualidad07/04/2026
REDACCIÓNLa minería argentina arrancó 2026 con el mejor primer bimestre de su historia: vendió US$ 1.513 millones y consolidó al litio como segundo motor exportador.
La minería argentina empezó 2026 con un salto que la volvió a poner en el centro de la generación de divisas. Durante el primer bimestre, las exportaciones del sector alcanzaron US$ 1.513 millones, el valor más alto para ese período en la historia del país. El dato mostró un cambio de escala en el arranque del año y confirmó que el negocio minero atraviesa una etapa de expansión sostenida.
El número tomó todavía más dimensión cuando se lo comparó con los registros recientes. En febrero, las ventas externas llegaron a US$ 664 millones, con una suba interanual del 67,9%, mientras que el acumulado de enero y febrero avanzó 79,9% frente al mismo tramo de 2025. Incluso quedó 157,1% por encima del promedio de los mismos meses entre 2010 y 2025, una distancia que expuso la magnitud del crecimiento actual.
Ese avance también modificó el peso del sector dentro del comercio exterior argentino. La minería explicó el 12,5% de las exportaciones totales del país en febrero y el 12% en el acumulado anual, una participación que la ubicó en un lugar cada vez más visible dentro de la estructura exportadora. El repunte apareció asociado a dos factores que se combinaron con fuerza: mejores precios internacionales y una demanda global activa para minerales estratégicos.
El principal sostén de esa mejora volvió a ser el segmento de los minerales metalíferos. En febrero, ese rubro concentró US$ 494 millones, equivalentes al 74,5% de todo lo exportado por la actividad, y dentro de esa porción el liderazgo fue nítido. El oro aportó US$ 439 millones, es decir el 66% de las ventas mineras del mes, y volvió a marcar el ritmo general del negocio.
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El comportamiento del oro explicó buena parte del resultado agregado. Sus exportaciones crecieron 76,6% interanual en febrero, impulsadas sobre todo por la mejora de los precios internacionales, mientras que la plata mostró la contracara con una caída del 20,1%. En ese caso, la baja no respondió al valor sino al volumen, ya que las cantidades exportadas retrocedieron 66%, lo que alteró el rendimiento de uno de los minerales tradicionalmente fuertes del sector.
En el balance del bimestre, los metalíferos totalizaron US$ 1.224 millones y crecieron 77,4% respecto del mismo período del año pasado. Esa cifra representó el 80,9% de todas las exportaciones mineras, con el oro aportando US$ 1.036 millones y la plata otros US$ 166 millones. La composición dejó en claro que el repunte general tuvo una base sólida, aunque con un liderazgo muy concentrado.
Aun así, uno de los movimientos más relevantes del arranque de 2026 pasó por el litio, que terminó de afirmarse como el segundo producto más importante del sector. En febrero vendió al exterior US$ 160 millones y marcó para ese mes un récord histórico, con una mejora interanual del 128,5%. El salto no obedeció a una sola causa, porque combinó mejores precios con una mayor cantidad exportada.
La tendencia se mantuvo al mirar el acumulado de enero y febrero. En esos dos meses, el litio sumó US$ 270 millones, con un crecimiento interanual del 115,5%, mientras que las cantidades exportadas aumentaron 53,5%. Ese desempeño mostró que ya no se trata sólo de una expectativa ligada a la transición energética, sino de un producto que ganó volumen real dentro de la canasta minera argentina.
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El mapa comercial del sector también exhibió una concentración marcada en pocos destinos. Suiza, China, Estados Unidos e India reunieron el 83% de las exportaciones mineras de febrero y el 80% del acumulado del bimestre, lo que los consolidó como mercados decisivos para la actividad. Por fuera de ese grupo, países como Canadá, Corea del Sur, Alemania, Finlandia y Bulgaria absorbieron otra parte de las ventas metalíferas, aunque en una escala mucho menor.
El contraste con el resto de los productos mineros terminó de ordenar la foto del sector. Ese segmento generó apenas US$ 10 millones en febrero, con una caída interanual del 30,5%, y acumuló US$ 19 millones en el primer bimestre, un retroceso del 25,7%. Con esos números, el arranque de 2026 dejó una conclusión concreta: la expansión minera argentina se apoyó casi por completo en el empuje del oro y en el crecimiento acelerado del litio, dos productos que hoy concentran la mayor expectativa exportadora del país.
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