San Lorenzo tiene una noche para prenderse arriba frente a Deportivo Cuenca

El empate entre Santos y Recoleta dejó al Ciclón ante una chance concreta: ganar en el Nuevo Gasómetro y cerrar la fecha como líder del grupo.

San Lorenzo sale esta noche con una oportunidad que no suele aparecer tan temprano en una fase de grupos. El 1-1 entre Santos y Recoleta achicó la cuenta pendiente del arranque y acomodó la tabla de un modo que lo favorece: si derrota a Deportivo Cuenca en el Pedro Bidegain, terminará la fecha en lo más alto del Grupo D. A las 21.30, entonces, el partido deja de ser apenas una segunda jornada y se transforma en una chance concreta de mando.

La posición actual del grupo explica el peso del cruce con bastante claridad. Deportivo Cuenca arranca líder con 3 puntos, Recoleta suma 2, mientras que San Lorenzo y Santos quedaron con 1 cada uno después de sus empates. Con ese reparto, una victoria azulgrana no sólo suma sus primeros tres puntos completos, sino que también lo sube por encima de todos en el cierre de la fecha.

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El equipo de Gustavo Álvarez necesita corregir el sabor del estreno, porque en Paraguay dejó escapar una ocasión de arranque más firme y debió conformarse con un 1-1 ante Recoleta. Ese partido lo sostuvo Rodrigo Auzmendi, que volvió a aparecer en la red y evitó que la primera salida terminara en derrota. Ahora el escenario cambia, pero la obligación futbolística se mantiene: hacer valer la localía para que el empate del debut no pese más de la cuenta.

El rival llega con otra clase de envión y con una tabla que ya le da respaldo. Deportivo Cuenca abrió su campaña con un 1-0 sobre Santos en Ecuador y ese resultado lo dejó arriba desde la primera noche del grupo. El equipo de Jorge Célico no viaja a Buenos Aires sólo para resistir, porque sabe que un punto lo sostiene en zona alta y una victoria lo afirmaría como dueño del arranque.

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La cita también cruza dos historias muy distintas dentro del torneo. San Lorenzo, campeón de la primera edición de la Sudamericana en 2002, vuelve a jugar en casa con el respaldo de una tribuna que conserva memoria copera y con una racha de ocho partidos sin perder como local en competiciones CONMEBOL. Deportivo Cuenca, en cambio, intenta consolidar una irrupción más reciente y tiene delante una visita que puede darle una dimensión nueva a su arranque internacional de 2026.

Hay otro elemento que vuelve más filoso este partido: el margen de maniobra se achica rápido en un grupo corto. El empate entre paraguayos y brasileños dejó a todos todavía cerca, pero también marcó que el primer lugar no espera demasiado a nadie. San Lorenzo entra a esta noche con la posibilidad de trepar de golpe, aunque también con el riesgo de seguir abajo si vuelve a resignar puntos en casa.

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La localía, además, ofrece un terreno donde el Ciclón suele sostenerse con más firmeza. Los datos oficiales de CONMEBOL muestran que en sus últimos cuatro partidos como local en competencias continentales se fue al descanso en ventaja, con seis goles en los primeros tiempos y apenas uno recibido antes del entretiempo. Ese registro no define nada por sí solo, pero marca una tendencia que el equipo necesita recuperar justo en una fecha que puede mover la cima del grupo.

Del lado ecuatoriano también aparece una señal que obliga a mirar el partido con atención más allá del nombre propio del rival. En la primera jornada, Deportivo Cuenca quedó como sublíder en tiros de esquina, con 9, y justamente por esa vía llegó el gol con el que derrotó a Santos. Esa capacidad para lastimar en acciones preparadas le agrega una exigencia puntual a un San Lorenzo que necesita orden defensivo y personalidad para no dejar crecer a su rival en una noche de tabla apretada.

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La ficha del encuentro completa un cuadro de presión competitiva bastante nítido. Se juega en el Nuevo Gasómetro, arbitra el venezolano Yender Herrera y en el VAR estará el colombiano Leonard Mosquera, en un partido que enfrenta por primera vez a ambos clubes en torneos CONMEBOL. Para San Lorenzo, el centro de la cuestión pasa por otra parte: aprovechar un calendario que le abrió la puerta de la punta y convertir esa posibilidad en una victoria que le cambie la cara al grupo.

Fuente: NA, ESPN, CONMEBOL.