Colombia perdió otro glaciar y el deshielo ya suena como una alarma final
PODCASTS Radio Francia Internacional17/04/2026
REDACCIÓNEl glaciar Cerros de la Plaza fue declarado extinto en la Sierra Nevada del Cocuy. El dato llega con una advertencia más amplia sobre el destino de los glaciares andinos.
El glaciar Cerros de la Plaza ya quedó fuera del mapa glaciar colombiano y la noticia llegó con el peso de una señal que excede a un solo macizo de hielo. Según el podcast “Enfoque Internacional” de Radio Francia Internacional, basado en datos satelitales y en el seguimiento del glaciólogo colombiano Jorge Luis Ceballos, el país perdió otro de sus glaciares en la Sierra Nevada del Cocuy, en el norte de Colombia, y volvió a quedar expuesto a una cuenta regresiva que ya no se discute en décadas largas sino en plazos mucho más cortos.
La desaparición del Cerros de la Plaza no aparece en el relato como un hecho aislado ni como una rareza local. El trabajo de RFI lo presenta como una muestra nítida del peligro que enfrentan los glaciares andinos, especialmente los tropicales, mucho más frágiles frente al aumento de temperatura y a los cambios en el régimen de lluvias. El episodio, por eso, no se limita a una pérdida paisajística: funciona como una advertencia climática de escala regional.
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Desde el terreno, el mensaje que transmite Jorge Luis Ceballos tiene el tono de quien observa un proceso que ya dejó de ser abstracto. “Lo que nos están diciendo los glaciares es que este clima no es para nosotros”, afirmó el especialista desde la Sierra Nevada del Cocuy, donde lleva años siguiendo el retroceso del hielo. La frase no sólo describe una degradación física; también instala la idea de que los glaciares tropicales se están convirtiendo en los primeros grandes expulsados del nuevo régimen climático.
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El científico explicó además que el deshielo no empezó ayer, aunque en los últimos años tomó otra velocidad. “Los glaciares aquí en Colombia son como una alarma que se activó desde mediados de los años 80. Ya venían derritiéndose naturalmente desde hace 150, 170 años, pero se aceleró con esta revolución industrial”, sostuvo. Ese cambio de ritmo es el que convierte una pérdida que antes podía leerse como parte de ciclos largos en una señal directa del calentamiento global inducido por la actividad humana.
El caso del Cerros de la Plaza sintetiza bien esa aceleración. Según el seguimiento satelital citado por el podcast, el glaciar venía degradándose con rapidez en los últimos años, y el proceso se agravó “en especial con el último fenómeno El Niño, el del 2023-2024”. Allí se cruzan dos factores que explican buena parte del cuadro: el aumento sostenido de temperatura y los eventos extremos que empujan todavía más a sistemas ya debilitados.
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La explicación técnica que aparece en el informe también ayuda a entender por qué algunos glaciares quedaron particularmente expuestos. Ceballos remarcó que el aumento de las temperaturas, ligado al efecto invernadero de las emisiones de CO2, y la disminución de las precipitaciones fueron determinantes en la desaparición del Cerros de la Plaza, un glaciar especialmente vulnerable porque apenas superaba los 5.000 metros de altitud. A partir de ahí, el especialista lanzó una advertencia que corre mucho más allá de este caso puntual: “Estos glaciares tropicales ecuatoriales que no superen los 5000 metros de altitud están destinados a desaparecer en el corto plazo”.
La extinción del Cerros de la Plaza, además, no inaugura una lista: se suma a una secuencia ya extensa dentro del país. El podcast recuerda que ocho glaciares colombianos desaparecieron desde el siglo XIX y que, en marzo, este nuevo caso pasó a integrar formalmente ese inventario de pérdidas. Colombia conserva hoy seis glaciares, distribuidos entre la Sierra Nevada de Santa Marta, la Sierra Nevada de El Cocuy o Güicán —también llamada Sisuma— y cuatro volcanes nevados: Ruiz, Santa Isabel, Tolima y Huila.
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Ese inventario tampoco ofrece una garantía de permanencia para lo que queda. El propio Ceballos señaló que el Santa Isabel está próximo a extinguirse, una mención que endurece todavía más la lectura del fenómeno. La noticia sobre el Cerros de la Plaza, entonces, no cierra una historia pasada: abre otra más incómoda, porque sugiere que el mapa glaciar colombiano seguirá achicándose.
El trabajo de RFI también conecta este retroceso con una tendencia global respaldada por evidencia científica reciente. Según un estudio publicado en Nature Climate Change en 2025, con un aumento de 1,5 grados en la temperatura global, la mitad de los glaciares del mundo podría desaparecer hacia fines de siglo. Esa referencia saca el caso colombiano del plano local y lo inserta dentro de una discusión planetaria sobre umbrales climáticos que, según el mismo informe, probablemente serán superados si no bajan de manera drástica las emisiones de gases de efecto invernadero.
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Lo que se perdió en el Cerros de la Plaza no es solamente una masa de hielo en la alta montaña colombiana. Se perdió también otra porción de un sistema que venía avisando desde hace años y que ahora empieza a desaparecer delante de los instrumentos, de los científicos y de las comunidades. La alarma ya sonó hace tiempo; lo que deja este glaciar extinto es algo todavía más inquietante: la evidencia de que, en varios rincones de los Andes, ya no se está discutiendo si el cambio llegó, sino cuánto queda antes de la próxima despedida.
Material publicado por gentileza Radio Francia Internacional
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