El empleo formal no corta la caída: 206 mil puestos menos desde noviembre de 2023

Actualidad20/04/2026

Un informe de la UBA mostró nueve meses seguidos de retroceso en el trabajo registrado y un derrumbe del 39% en el salario mínimo real.

El mercado de trabajo registrado arrancó 2026 con números que consolidan una secuencia negativa. El empleo asalariado formal total acumula nueve meses consecutivos de caída, mientras que en el segmento privado suma ocho meses en retroceso. En ese recorrido, el informe contabiliza una pérdida de 206.000 puestos desde noviembre de 2023, un dato que confirma que la recuperación todavía no aparece en el universo formal.

La medición surge del trabajo de la Universidad de Buenos Aires titulado "Panorama del empleo asalariado formal y de las remuneraciones", coordinado por Roxana Maurizio y Luis Beccaria dentro del Área de Empleo, Distribución e Instituciones Laborales del IIEP. El documento también muestra otra dimensión del deterioro cuando compara series más amplias: en enero de 2026 el empleo asalariado formal total quedó 121 mil puestos por debajo de enero de 2025. A la vez, ese mismo corte temporal lo ubica con 304 mil empleos menos que en noviembre de 2023, lo que expone la magnitud de la contracción según la serie observada.

La foto de más largo plazo tampoco ofrece una señal de alivio. Si se mira la evolución desde enero de 2012, la cantidad de asalariados formales volvió a un nivel similar al de junio de 2022, lo que revela un mercado laboral que perdió terreno y no consiguió recomponerlo. Esa trayectoria se combina con una actividad económica que no logra traducirse de manera homogénea en más puestos de trabajo registrados.

En la comparación sectorial, industria y comercio aparecen otra vez al frente de la pérdida de empleo, en línea con la contracción de la actividad en esos rubros. El informe también marca una situación llamativa en minería, que lleva 19 meses seguidos de caída del empleo pese al crecimiento del nivel de actividad. En contraste, la construcción registró su segundo mes de alza después de un tramo mayormente negativo entre mayo y noviembre de 2025, aunque ese repunte todavía no cambia el cuadro general.

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La reducción de personal no quedó limitada a los sectores más golpeados por la recesión. El estudio remarca que servicios financieros y agro también achicaron su cantidad de trabajadores aun en un escenario de crecimiento sectorial. A eso se suma otro dato relevante: la baja del empleo alcanzó a empresas pequeñas, medianas y grandes, una señal de que el ajuste no quedó concentrado en un solo tipo de firma ni en un único segmento productivo.

El mapa federal mostró en enero una mayoría de distritos con saldo negativo. Hubo caída del empleo en 14 provincias y subas en 8, con las bajas porcentuales más fuertes en Tierra del Fuego (-3,2%), Corrientes (-0,9%) y Formosa (-0,8%). Del otro lado, los mejores registros se vieron en La Rioja (+1,3%), Neuquén (+1,2%), Río Negro (+0,9%) y Santa Cruz (+0,9%), aunque la Ciudad de Buenos Aires explicó la mayor parte de la variación negativa del empleo formal privado con una pérdida de 4 mil puestos.

La caída del trabajo registrado se combina con otro deterioro de peso: el del ingreso. El informe sostiene que el salario mínimo acumuló una baja real de casi 39% entre noviembre de 2023 y marzo de 2026, una merma que dejó al piso salarial en uno de sus niveles más débiles de las últimas décadas. De hecho, el documento ubica el salario mínimo real de marzo de 2026 por debajo del valor de 2001, antes del colapso de la convertibilidad, y también un 66% por debajo del máximo de la serie registrado en septiembre de 2011.

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La erosión del poder adquisitivo no se limita al salario mínimo. En enero, tanto el salario del sector público como el del sector privado quedaron por debajo de la inflación, y en la comparación con noviembre de 2023 el deterioro alcanza el 17,9% en el empleo público y el 2,3% en el privado. El trabajo agrega que el golpe más fuerte empezó entre diciembre de 2023 y enero de 2024, cuando el salario mínimo real cayó primero 15% y luego 17%, antes de algunos repuntes parciales que no alcanzaron para revertir la pérdida acumulada.

La secuencia que deja el informe muestra un problema doble para la economía argentina. Por un lado, el sistema formal no consigue sostener su nivel de empleo y arrastra meses de descenso continuado en distintas ramas, tamaños de empresa y provincias. Por otro, el piso salarial perdió una parte sustancial de su poder de compra, de modo que aun donde el puesto registrado se mantiene, el ingreso real vale cada vez menos y deja abierto un escenario laboral más frágil para los próximos meses.