Merino destacó el paleoturismo como eje de desarrollo tras un hallazgo fósil en Trelew
Chubut20/04/2026
REDACCIÓNEl intendente de Trelew, Gerardo Merino, encabezó este lunes la presentación oficial de la campaña de prospección y extracción de un delfín fósil hallado en el establecimiento Las Bardas, una iniciativa que combinará trabajo científico, articulación institucional y proyección turística para la ciudad. Las tareas en territorio se llevarán adelante entre el 23 y el 25 de abril, en el marco de una estrategia que busca consolidar al paleoturismo como uno de los motores de desarrollo local.
La actividad se realizó en el Salón Histórico Municipal y reunió a funcionarios provinciales y municipales, investigadores, representantes del sector privado y referentes del sistema científico. Allí, Merino remarcó que la gestión local definió desde su inicio al turismo como uno de los ejes estratégicos de crecimiento, con especial énfasis en el paleoturismo, el turismo científico, el educativo y el deportivo.
En ese contexto, el jefe comunal sostuvo que “cuando uno gobierna un Estado municipal, no solamente tiene que garantizar los servicios y políticas públicas sostenidas, sino también generar oportunidades y marcar un rumbo de desarrollo”. En la misma línea, agregó que “hoy estamos aquí justamente para ser parte de esa sinergia, para fortalecer esta articulación, generar oportunidades de desarrollo y poner al servicio las herramientas del Estado municipal”.
Merino también puso en valor la participación del sector privado en este proceso, al considerar que su involucramiento resulta clave para ampliar oportunidades, promover empleo y acompañar políticas de crecimiento sostenido. Según señaló, la experiencia en torno a este hallazgo es una muestra concreta de cómo la articulación entre el Municipio, el Gobierno provincial, el sistema científico y los actores privados puede proyectar a Trelew en el largo plazo.
En ese sentido, afirmó que “este es el claro ejemplo de que cuando hay reglas claras, articulación y compromiso, las cosas suceden”, y presentó el caso como parte de una visión más amplia que apunta a convertir a la ciudad en una referencia en materia de ciencia, turismo e identidad regional.
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El descubrimiento se produjo el 31 de enero, cuando Cristian Fernandes, propietario del establecimiento Las Bardas, y Marcelo Balbi, responsable de la agencia Trekking Patagónico, detectaron restos fósiles en el campo. Tras una primera consulta con el técnico universitario en Paleontología Pablo Puerta, los restos fueron identificados como posibles vestigios de un delfín fósil.
A partir de allí se activó el protocolo correspondiente, con la denuncia ante la Subsecretaría de Cultura de Chubut y la intervención de la investigadora Mónica Buono, del Instituto Patagónico de Geología y Paleontología del CCT CENPAT CONICET. Luego de una prospección inicial, se determinó que el material presentaba riesgo de erosión por lluvias, lo que motivó la planificación de su extracción.
Del operativo participarán instituciones públicas y científicas como el Instituto Patagónico de Geología y Paleontología, el Museo Egidio Feruglio y la Municipalidad de Trelew, junto a actores privados como Estancias Las Bardas y Gondwana Expedition. La campaña será, además, una oportunidad para fortalecer vínculos entre investigación, conservación y desarrollo territorial.
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Durante la presentación, el geólogo José Cuitiño valoró especialmente el espacio de encuentro entre los distintos sectores involucrados y expresó su entusiasmo por las tareas que comenzarán esta semana. Para el investigador, este tipo de experiencias no solo permiten ampliar el conocimiento científico, sino también consolidar una forma de trabajo compartido entre el ámbito público y el privado.
Por su parte, el subsecretario de Cultura de Chubut, Osvaldo Labastié, destacó que la propuesta refleja una lógica de articulación sostenida entre organismos científicos, gobiernos e instituciones. Además, remarcó la necesidad de que la producción de conocimiento no quede limitada exclusivamente a la preservación patrimonial, sino que también se conecte con la vida cotidiana de las comunidades y con su potencial de desarrollo.
En ese marco, sostuvo que “esta actividad representa un trabajo que se viene desarrollando de manera articulada, buscando la sinergia entre las instituciones científicas, los estados municipales, el Estado provincial, las instituciones nacionales y también el sector privado”. También señaló que una de las consignas impulsadas por el gobernador Ignacio Torres apunta justamente a promover acciones transversales que perduren en el tiempo.
Labastié profundizó además en la dimensión social de la investigación al afirmar que “cuando la investigación científica queda encapsulada únicamente en la preservación, pierde su dimensión social. Necesitamos que forme parte del desarrollo de nuestras comunidades”.
La subsecretaria de Conservación y Áreas Naturales Protegidas, Nadia Bravo, remarcó el impacto que este tipo de hallazgos puede tener sobre las rutas turísticas de la provincia. En su visión, el valor científico del descubrimiento no se limita al trabajo académico, sino que puede convertirse en una herramienta para diversificar la oferta turística y generar nuevas experiencias vinculadas al territorio.
Bravo señaló que el acompañamiento del Estado será importante para avanzar con herramientas como la figura de custodio rural, orientada a resguardar este tipo de recursos. Al mismo tiempo, planteó que el desafío pasa por vincular de manera inteligente la protección del patrimonio con propuestas que permitan al visitante acercarse a los lugares donde se producen estos descubrimientos.
Por eso, remarcó que “creemos que el camino es invitar al turista a vivir la experiencia en el lugar donde ocurren estos hallazgos, potenciando así el turismo científico”.
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Desde el sector privado, Marcelo Balbi destacó el valor de poder colaborar con un hallazgo que consideró extraordinario y subrayó que este tipo de procesos ayudan a volver a posicionar a Trelew dentro del mapa del periodismo científico y del turismo vinculado a la paleontología.
Según explicó, el acompañamiento logístico y el aporte de recursos para facilitar el trabajo de los investigadores es una forma concreta de contribuir a una estrategia que excede el hallazgo puntual y busca instalar a la ciudad como un referente en la materia.
En tanto, la investigadora Mónica Buono explicó que las tareas previstas forman parte de un proyecto que el equipo desarrolla desde hace una década en la costa de Chubut, con el objetivo de reconstruir cómo eran el paisaje y la fauna de hace millones de años. También remarcó que muchos de estos descubrimientos son posibles gracias al aviso de vecinos o propietarios rurales, lo que refuerza la importancia del vínculo entre la ciencia y la comunidad.
Para la especialista, el hallazgo representa un nuevo aporte dentro de una investigación más amplia sobre la historia natural de la región y, al mismo tiempo, un ejemplo del valor que adquiere el trabajo conjunto en un contexto complejo para el sistema científico. En ese sentido, destacó que avanzar en articulación con el sector privado y con los distintos niveles del Estado permite sostener proyectos de largo plazo y ampliar su impacto social.
Con esta campaña, Trelew no solo pone en marcha una nueva tarea de rescate paleontológico, sino que también busca consolidar una visión estratégica en la que ciencia, turismo y desarrollo se integren como parte de una misma agenda de futuro.
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