Prorrogaron la emergencia pesquera con un fuerte reclamo científico

El Gobierno de Río Negro decidió extender por otros seis meses la Emergencia Pesquera en el Golfo San Matías mientras espera los resultados de una nueva campaña científica sobre la merluza común. Sin embargo, la medida quedó envuelta en una inesperada polémica luego de que investigadores del Centro de Investigación Aplicada y Transferencia Tecnológica en Recursos Marinos Almirante Storni (CIMAS) cuestionaran la redacción del decreto oficial.

La prórroga quedó establecida mediante el Decreto Nº 660/26, firmado por el gobernador Alberto Weretilneck. El Ejecutivo provincial sostuvo que mantener las restricciones vigentes permitirá preservar el recurso, garantizar la sustentabilidad de la actividad pesquera y contar con nuevos datos científicos antes de modificar el esquema de explotación.

Pero el contenido de la norma generó reparos entre los especialistas que desde hace décadas monitorean la pesquería. El investigador del CIMAS y docente de la Facultad de Ciencias Marinas de la Universidad Nacional del Comahue, Raúl González, afirmó que el decreto atribuye de manera incorrecta al Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero (INIDEP) la realización de las investigaciones sobre la merluza del golfo.

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"Las investigaciones las hace el CIMAS, las hacemos los científicos locales. El INIDEP solamente aporta el buque de investigación", sostuvo González, quien pidió que el Gobierno provincial modifique la redacción para evitar confusiones dentro del sector pesquero.

El investigador explicó que el CIMAS desarrolla desde hace más de 40 años un programa permanente de evaluación biológica y pesquera de la merluza común y otras especies demersales del Golfo San Matías. Según indicó, fueron precisamente los estudios realizados por los equipos radicados en San Antonio Oeste los que sirvieron de base para recomendar la declaración de la Emergencia Pesquera en 2023.

De acuerdo con González, entre 2018 y 2022 la biomasa de merluza sufrió una fuerte caída como consecuencia de la sobreexplotación. "Entre 2018 y 2022 la biomasa cayó fuertemente por la sobreexplotación. Las restricciones permitieron iniciar una recuperación del recurso", explicó al referirse a la evolución registrada en los últimos años.

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Los trabajos científicos continuaron después de la declaración de la emergencia. Una campaña desarrollada durante 2024 mostró señales favorables para la recuperación del stock, aunque los especialistas consideran que todavía no existen elementos suficientes para afirmar que la población volvió a los niveles históricos.

Con ese objetivo, durante octubre se realizará una nueva campaña científica destinada a medir el estado actual de la merluza tras casi cuatro años de restricciones. "Lo que buscamos es saber si la biomasa continúa recuperándose y disponer de información objetiva para definir el manejo futuro de la pesquería", señaló González.

Los resultados se complementarán con la información obtenida a través del Programa de Observadores Pesqueros y del Programa de Muestreo de Desembarques que desarrolla el CIMAS de manera permanente. Esa información será utilizada para elaborar un diagnóstico actualizado antes de fin de año y evaluar si corresponde modificar las medidas de manejo.

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Frente a las críticas, el Gobierno de Río Negro defendió el contenido del decreto y remarcó que las tareas de investigación se realizan de manera articulada entre el INIDEP, el CIMAS y la Universidad Nacional del Comahue. Además, sostuvo que la continuidad de la emergencia forma parte de una política de conservación de largo plazo destinada a proteger los recursos pesqueros y brindar previsibilidad a la actividad.

Más allá del debate generado por el decreto, González recordó que el CIMAS también desarrolla investigaciones sobre langostino, almejas, cangrejos, monitoreo de marea roja, conservación marina y estudios ambientales vinculados a los futuros proyectos energéticos previstos en Punta Colorada. "Es importante que la comunidad sepa que existen capacidades científicas locales que trabajan permanentemente para garantizar una gestión sustentable de los recursos pesqueros y del ambiente marino de la provincia", concluyó.