El petróleo superó los US$91 y se desvanece la posibilidad de una baja en las naftas
Actualidad20/08/2026
REDACCIÓNLa cotización del barril Brent escaló por el conflicto en Medio Oriente, desvaneciendo la expectativa de baja de precios en surtidores.
La expectativa de una baja en el precio de las naftas comenzó a disiparse luego de que la cotización del petróleo Brent se instalara nuevamente por encima de los US$90. Este escenario revierte la tendencia de hace algunas semanas, cuando un barril en la zona de los US$70 abría la puerta a una posible reducción en los surtidores para el segundo semestre.
Esa posibilidad se basaba en el denominado “buffer”, un colchón de precios generado cuando las petroleras no trasladaron la totalidad de las subas internacionales al mercado local. Un informe de la consultora 1816 había advertido sobre este fenómeno, indicando que con el Brent cerca de los US$70, existía un margen para una reducción de precios. Sin embargo, cuando el crudo trepó a US$85, esa diferencia prácticamente desapareció.
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La nueva escalada del petróleo responde a la falta de avances en las negociaciones entre Estados Unidos e Irán y a la persistente incertidumbre sobre el estrecho de Ormuz. Por esta vía estratégica circula normalmente una quinta parte del petróleo y el gas mundial, pero buena parte de los armadores comerciales continúa evitando la zona.
El impacto en la cotización fue veloz y sostenido durante la semana. El Brent cerró el lunes en US$90,87 y el martes en US$91,02, mientras que este miércoles se negociaba en torno a los US$91,20 por barril, su nivel más alto desde fines de julio. Por su parte, el crudo WTI estadounidense rondaba los US$85.
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Para la Argentina, este contexto internacional tiene un impacto dual. Un barril por encima de los US$90 mejora los márgenes de las petroleras, acelera el recupero de las inversiones y eleva el valor de las exportaciones, consolidando un escenario favorable para la industria.
Este panorama positivo se apoya en el crecimiento de Vaca Muerta, que alcanza volúmenes récord de producción y ha comenzado a superar sus cuellos de botella en el transporte. Las ampliaciones de Oldelval y Puerto Rosales permitieron aumentar las exportaciones, y se espera que el proyecto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) lleve esa capacidad a otra escala.
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Gracias a esta expansión, cada dólar adicional en el precio internacional del barril tiene una incidencia creciente sobre el ingreso de divisas al país. El sector energético se ha convertido en un generador neto de dólares para la economía argentina, revirtiendo la tendencia de años anteriores.
Si bien la situación actual aleja la baja de precios para los consumidores, el Gobierno todavía utiliza herramientas para moderar las subas, como el diferimiento parcial de los impuestos a los combustibles. No obstante, el buffer que antes absorbía los shocks internacionales se fue consumiendo con la recuperación del Brent.
La diferencia respecto de ciclos anteriores de petróleo caro es sustancial. En 2025, la balanza energética registró un superávit de US$7.815 millones, y durante 2026 esa tendencia se profundizó, consolidando la nueva posición del país en el mercado energético global.
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