“Hay agua para 50 mil hectáreas”: el plan para tecnificar el riego en el Valle del Chubut
Chubut22/09/2026
REDACCIÓNEn diálogo con #LA17, Ricardo Irianni asumió la presidencia de la Compañía de Riego y planteó la urgencia de hormigonar canales y sumar goteo.
La pérdida por evaporación y la filtración en los canales de tierra representan el principal obstáculo para expandir la frontera productiva en la región inferior del río provincial. Sobre un entramado que supera los 360 kilómetros de red de conducción en el Valle Inferior del Río Chubut (VIRCh), apenas 40 kilómetros cuentan con revestimiento de concreto realizado en gestiones pasadas. La radiografía del sistema fue analizada en diálogo con #LA17 por el nuevo titular a cargo de la Compañía de Riego, Ricardo Irianni, quien destacó la necesidad de buscar financiamiento para reconvertir la logística hídrica en las chacras.
La asunción del dirigente al frente del directorio se concretó mediante una reunión institucional tras la licencia tomada por el anterior presidente, Julio Kresteff. La designación mantendrá la continuidad del esquema de trabajo establecido para la temporada de riego 2026-2027 en las cinco zonas que comprenden los municipios de Rawson, Trelew, Gaiman, Dolavon y 28 de Julio. En la emisora, la autoridad remarcó la conveniencia de adecuar el marco normativo de la entidad al señalar que “tenemos un estatuto antiguo que es necesario modificar porque no prevé la asunción cuando el presidente se toma licencia”.
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La capacidad del Dique Florentino Ameghino fue diseñada históricamente con una escala de prioridades operativas que situó en primer lugar la contención de las crecidas y el suministro para consumo humano. De acuerdo con los caudales promedios de la cuenca alta, el volumen transportado alcanza de manera holgada para abastecer a más de 50.000 hectáreas en la zona. Sin embargo, en la actualidad la superficie bajo producción intensiva no alcanza las 20.000 hectáreas, lo que demuestra la vigencia de una infraestructura subaprovechada por problemas de conducción.
Las trazas originales trazadas a principios del siglo pasado por el ingeniero galés Edward Williams mantienen un nivel de pendiente óptimo que fue ratificado por técnicos nacionales a lo largo de las décadas. A pesar de esa precisión topográfica inicial, el modelo de irrigación por manto o inundación demanda volúmenes elevados que buscan imitar lluvias torrenciales en una zona con precipitaciones anuales escasas. Al abordar esta realidad en #LA17, el representante de los productores explicó que “el agua del río es suficiente, menos del 1% es para bebida, el problema no es la disponibilidad sino la conducción”.
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El salto de calidad técnica requiere que la agricultura intensiva progrese gradualmente hacia esquemas de uso eficiente del recurso mediante sistemas presurizados. Cultivos como la papa, la alfalfa o las producciones bajo cubierta exigen requerimientos hídricos altos que pueden optimizarse a través de la instalación de mangueras de goteo. Durante la entrevista radial, Irianni remarcó la importancia de acceder a líneas crediticias internacionales para el sector al indicar que “en el mundo hay entidades que financian o subsidian la tasa para cambiar a sistemas más productivos con un mejor uso del agua”.
El sostenimiento operativo de la red está en manos de una planta de personal reducida que no alcanza los 30 trabajadores para atender más de 16.000 hectáreas en actividad. Esta dotación de operarios posee el conocimiento técnico para realizar las tareas de mantenimiento, aunque enfrenta las limitaciones de trabajar con un parque de maquinaria antiguo. La intención del directorio apunta a coordinar esfuerzos con organismos del sector para dotar a la institución de equipamiento moderno adaptado a la geografía ribereña.
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Entre los proyectos analizados para optimizar el cauce principal se contempla la incorporación de grúas de dragado flotante que puedan operar directamente desde el centro del río. Este equipamiento permitiría remover la masa forestal caída y limpiar las riberas sin necesidad de ingresar con maquinaria pesada a través de las propiedades o zonas habitadas. Al detallar estas alternativas operativas en #LA17, la autoridad del área sostuvo que “son épocas en las cuales hay que aprovechar para hacer la limpieza y el dragado del río para cuando vengan épocas con más lluvia”.
La interacción constante entre la entidad de riego, las comunas del valle y la administración provincial resulta indispensable para proyectar las obras presupuestarias que exige el cauce. La experiencia acumulada en otras provincias agrícolas del país demuestra que la colaboración institucional facilita la presentación de proyectos conjuntos ante organismos de crédito exterior. El objetivo común busca asegurar que las inversiones en infraestructura de riego se traduzcan en un aumento directo de la producción hortícola y ganadera.
Las actividades de la temporada en curso se desarrollan con normalidad en los turnos fijados para cada uno de los canales secundarios del valle. La nueva conducción de la Compañía de Riego mantendrá su agenda de encuentros con los delegados zonales para relevar las necesidades urgentes de cada franja productiva. Los resultados de estas gestiones determinarán el ritmo de actualización técnica de un sistema centenario que busca proyectar su potencial agrícola hacia el futuro.
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