INVESTIGAN POSIBLE DAÑO AMBIENTAL DE BUQUE CHINO ILEGAL

La Fiscalía Federal de Ushuaia ha solicitado una serie de medidas para investigar el posible daño ambiental causado por un buque chino que pescaba merluza negra de forma ilegal en el Mar Argentino. Esta iniciativa surge tras la intercepción del buque por la Prefectura Naval Argentina (PNA) el 21 de marzo pasado. El fiscal federal subrogante, Pablo Mansilla, en colaboración con la Unidad Fiscal para la Investigación de Delitos contra el Medio Ambiente (UFIMA), lidera la investigación.

El fiscal Mansilla ha solicitado al Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero (INIDIEP) que remita todos los informes relacionados con la actividad del buque, particularmente entre el 4 de febrero y el 11 de marzo de este año. Se busca cuantificar y describir el daño ambiental producido y determinar si este es reversible.

Además, se pidió a la PNA que proporcione copia certificada de todas las actuaciones administrativas relacionadas con el buque, incluyendo información sobre sus propietarios y el directorio, en caso de ser una sociedad anónima. También se debe informar si el buque estaba habilitado para operar durante el período mencionado.

MULTA IRRISORIA POR PESCA ILEGAL DE MERLUZA NEGRA

El caso

La causa se inició el 31 de marzo tras una denuncia anónima enviada a la PNA. La denuncia indicaba la captura ilegal de merluza negra que no respetaba el tamaño mínimo de los ejemplares, un acto que constituye un delito según el artículo 184 inciso 5 del Código Penal. Este artículo prevé como daño agravado aquel que se produce sobre bienes públicos, en este caso, la merluza negra, una especie internacionalmente protegida.

El denunciante subrayó que la captura de juveniles es una práctica prohibida para evitar la depredación de la especie y preservar el ecosistema marino. La denuncia argumentaba que, además de las sanciones administrativas, este acto representa un daño penalmente imputable que afecta la sostenibilidad de las especies en la zona.

Cabe agregar que meses atrás la empresa Prodesur S.A., propietaria del barco implicado en la pesca ilegal, fue multada con $56.700.000 (equivalentes a 56.700 dólares) luego de aceptar el pago sin apelar la sanción inicial de $113.400.000. Esta cifra, aunque representativa, es considerada irrisoria dada la magnitud del delito y el valor de mercado de la merluza negra, un pescado de elite.

Además de la multa reducida, la empresa solicitó comprar las toneladas decomisadas al valor de mercado para comercializarlas por su cuenta. Aunque esta práctica está permitida por la ley, ha generado controversia y críticas por parte de diversas organizaciones y sectores políticos.

Acciones Fiscales y Evidencias Recopiladas
La fiscalía, con la colaboración de la UFIMA, ha centrado su investigación en determinar si el buque pesquero capturó más toneladas de merluza negra de las permitidas y si empleó redes de arrastre de fondo a profundidades cercanas a los 450 metros. Según el acta de constatación del 21 de marzo, se observó que algunos envases en el buque tenían rótulos que no coincidían con su contenido.

El fiscal Mansilla también ha solicitado la declaración testimonial del funcionario público que constató la mercadería a bordo del buque el 21 de marzo de 2024 en Ushuaia, para que relate lo sucedido.

Importancia de la Merluza Negra y el Ecosistema Marino
La merluza negra es una especie de gran valor ecológico y económico, protegida por normativas internacionales debido a su vulnerabilidad. La pesca ilegal de juveniles amenaza su supervivencia y afecta gravemente al ecosistema marino. La pesca sostenible es crucial para mantener el equilibrio de las especies y la salud de los océanos.

La Fiscalía Federal de Ushuaia continúa investigando para determinar la magnitud del daño ambiental y establecer medidas para reparar el daño causado. Este caso resalta la importancia de la vigilancia y la regulación estricta en la pesca para proteger las especies y el medio ambiente.