DESCUBREN EN AUSTRALIA FÓSILES DEL MEGARAPTOR MÁS ANTIGUO DEL MUNDO
El hallazgo en Victoria (Australia) cambia la visión sobre el ecosistema del Cretácico y la distribución de especies prehistóricas de dinosaurios.
Actualidad22/02/2025
Sergio Bustos
Dinosaurios en Australia.
Un descubrimiento en la región de Victoria, Australia, reveló datos inéditos sobre los depredadores del Cretácico. Se identificaron los fósiles más antiguos conocidos de megaraptóridos.
El Instituto de Investigación de Museos Victoria confirmó el hallazgo. También se encontró la primera evidencia de carcarodontosaurios en Australia.
El estudio fue publicado en el Journal of Vertebrate Paleontology. Los fósiles amplían el registro de dinosaurios en la región.
Los restos fueron hallados en dos formaciones geológicas clave. Strzelecki y Eumeralla, con una antigüedad de entre 121 y 108 millones de años.
En total, se recuperaron cinco fósiles de dinosaurios terópodos. Esto permitió reconstruir la jerarquía de depredadores en la zona.
Los megaraptóridos eran los principales carnívoros. Medían entre 6 y 7 metros y tenían garras en forma de hoz.
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Su anatomía les permitía desgarrar a sus presas con facilidad. Eran veloces y eficientes cazadores.
El hallazgo mostró la coexistencia de estos depredadores con carcarodontosaurios. Estos últimos eran más pequeños en Australia, midiendo entre 2 y 4 metros.
En Sudamérica, los carcarodontosaurios eran gigantes. Llegaban a medir hasta 13 metros, dominando el ecosistema.
Jake Kotevski, investigador del estudio, destacó la diferencia. "En Australia, los roles se invirtieron, lo que revela un ecosistema único".
El ecosistema también incluía a los unenlagiines. Estos eran pequeños raptores de aproximadamente un metro de longitud.
Los unenlagiines eran cazadores veloces. Se especializaban en presas más pequeñas dentro del ecosistema.
El descubrimiento redefine la evolución de los megaraptóridos. Sugiere que su origen es más antiguo de lo que se creía.
El Dr. Thomas Rich, coautor del estudio, destacó la importancia del hallazgo. "Los fósiles muestran un vínculo entre la fauna de Australia y Sudamérica".
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Los investigadores sostienen que hubo un intercambio de fauna. Los dinosaurios pudieron haberse desplazado entre continentes a través de la Antártida.
Esto refuerza la conexión entre los ecosistemas de Gondwana. El supercontinente incluía Australia, Sudamérica, África y otras masas terrestres.
El estudio desafía las ideas previas sobre depredadores en Gondwana. Demuestra que la jerarquía de especies variaba en cada región.
Los fósiles fueron identificados en colecciones de museos. Algunos habían permanecido sin clasificar durante décadas.
Tim Ziegler, director de colecciones, destacó su relevancia. "Las colecciones de museos son esenciales para nuevos descubrimientos".
El proyecto Dinosaur Dreaming lideró las excavaciones en Victoria. Desde su inicio, ha recuperado más de 10.000 fósiles.
Se hallaron restos de dinosaurios, mamíferos, aves y reptiles marinos. Los descubrimientos abarcan múltiples especies prehistóricas.
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Melissa Lowery, voluntaria del proyecto, identificó tres fósiles clave. Esto resalta la importancia de la colaboración con la comunidad.
El hallazgo tiene implicancias globales. Podría modificar la forma en que se estudia la evolución de los terópodos.
Los científicos seguirán explorando la zona en busca de más evidencias. Las investigaciones continúan para completar la historia de estos dinosaurios.
Este descubrimiento reafirma a Australia como un punto clave en la paleontología. Sus fósiles revelan secretos de la vida prehistórica en el hemisferio sur.
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