Las Vegas ya no seduce: los jóvenes apuestan desde casa y evitan la ciudad

El mito de Las Vegas se resquebraja. La ciudad que durante décadas fue sinónimo de luces, juegos y excesos, hoy sufre una caída histórica en su turismo. Las estadísticas oficiales lo confirman: en junio apenas 3,1 millones de personas visitaron la ciudad, un 11,3% menos que el año pasado.

Los números no son lo único que preocupa. Las nuevas generaciones ya no se sienten atraídas por lo que Las Vegas tiene para ofrecer. La experiencia física perdió encanto frente a las pantallas. La mayoría de los menores de 40 años apuesta desde su celular. Ya no viajan para tirar fichas ni ver ruletas. La adrenalina ahora se consume desde el sillón.

“No conozco a una sola persona menor de 40 que vaya regularmente a Las Vegas a jugar tragamonedas”, lanzó el conductor Robby Starbuck en una entrevista con Fox News. Según él, “las mentes jóvenes están cableadas de manera distinta”. El dato lo acompaña: el mercado de apuestas online en Estados Unidos superó los 12.600 millones de dólares en 2024.

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Tampoco ayuda el precio. Las redes se llenan de quejas por los valores de los hoteles, comidas y estacionamientos. El visitante promedio gasta más y recibe menos. El propio CEO de Caesars Entertainment fue tajante al adelantar lo que se viene: “Será un verano suave”, admitió.

Otro cambio profundo afecta el modelo tradicional de Las Vegas: los jóvenes consumen menos alcohol que nunca. El 38% de los menores de 35 años no toma. Y el 25% de la Gen Z asegura preocuparse mucho por el impacto del alcohol en la salud. En una ciudad que construyó su marca sobre tragos y fiestas, ese giro cultural pega fuerte.

La ocupación hotelera bajó un 6,5%. Los precios promedio por noche cayeron 6,6%. Algunos emprendimientos, como un hotel de 43 pisos sobre el Strip, quedaron pausados sin fecha de reactivación. La ciudad empieza a verse como un lujo viejo, innecesario y hasta incómodo.

“Sin una transformación radical hacia algo más familiar y futurista, Las Vegas va a quedar en el pasado”, advirtió Starbuck. El turismo pide otra cosa. La ciudad del pecado ya no marca la tendencia: la está sufriendo.