Un implante ocular promete restaurar la visión casi normal en pacientes con ceguera severa

La búsqueda de soluciones para recuperar la visión dio un paso significativo en Israel. Investigadores de la Universidad Bar-Ilan desarrollaron un innovador implante de retina que podría devolver una visión casi normal a personas con pérdida severa, superando las limitaciones de los dispositivos existentes. El avance fue presentado en la revista Advanced Functional Materials y ya genera expectativa en el ámbito científico internacional.

Durante décadas, los implantes tradicionales ofrecieron resultados modestos, con imágenes de baja resolución y poco contraste. El problema central radica en que esos dispositivos transmiten señales eléctricas idénticas a toda la retina, sin distinguir la diversidad de estímulos lumínicos que caracterizan al ojo humano. El nuevo implante busca resolver esa carencia mediante un diseño biológico-tecnológico inédito.

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El dispositivo combina microelectrodos con neuronas derivadas de células madre humanas, alojadas en diminutos pocillos de micras de ancho. Cada pocillo contiene una célula y un electrodo, lo que permite una estimulación individualizada y más precisa. En estudios in vitro se observó una reducción notable en la energía requerida para activar las células, lo que representa una mejora en eficiencia y durabilidad.

Las pruebas en modelos animales demostraron que las neuronas implantadas sobrevivieron en el espacio subretinal y comenzaron a integrarse con el tejido preexistente. Los investigadores comprobaron signos de conexiones biológicas reales, un indicio de que el implante puede comportarse como una parte natural del ojo, en lugar de un mero dispositivo artificial.

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El equipo resaltó que la tecnología logra respuestas celulares más intensas, menor interferencia y un consumo energético más bajo, condiciones que se traducen en imágenes más nítidas y naturales. Este avance abre la posibilidad de alcanzar una visión funcional que permita a los pacientes reconocer rostros, leer textos e identificar movimientos con mayor precisión.

Los próximos pasos apuntan a extender las investigaciones hacia ensayos clínicos en humanos. Según la universidad, el dispositivo podría convertirse en una herramienta transformadora para miles de personas que padecen ceguera degenerativa. “El potencial de este implante es enorme y representa un cambio de paradigma en la medicina ocular”, señalaron en el comunicado oficial.

Fuente: NA.