Científicos analizan si los perros podrían emitir sonidos parecidos al habla humana y qué implicancias tendría

¿Pueden los perros hablar? La pregunta, que suena a guion de película, está hoy sobre la mesa de un laboratorio en Hungría. Un grupo de científicos analiza si existe una base biológica que permita pensar en un perro parlante.

El auge de la inteligencia artificial reavivó la curiosidad por comunicarse con otras especies. Mientras se intentan descifrar los cantos de las ballenas o el lenguaje de los delfines, los investigadores del laboratorio BARKS, de la Universidad Eötvös Loránd, decidieron mirar más cerca: al mejor amigo del hombre.

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En una revisión publicada en Biologia Futura, los científicos estudian desde la anatomía y la cognición hasta la evolución de los perros para ver si podrían emitir sonidos similares al habla. No buscan enseñarles a decir “hola”, sino entender si hay bases fisiológicas que lo hagan posible.

“Queremos aclarar lo que se sabe, lo que se exagera y lo que aún falta explorar con rigor científico”, explicó la Dra. Rita Lenkei, una de las autoras principales del estudio.

Los investigadores destacan que los perros ya muestran señales de comprensión lingüística. Reconocen palabras específicas, responden a su nombre y hasta distinguen idiomas. También pueden identificar a personas solo por la voz y percibir el tono emocional de un mensaje.

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Desde el punto de vista físico, los perros poseen una laringe capaz de producir una amplia gama de sonidos. El estudio sugiere que, aunque su aparato vocal no iguala al humano, su flexibilidad vocal podría acercarlos, en teoría, a ciertos patrones del habla.

El límite, sin embargo, no es técnico sino evolutivo. Los perros no necesitan hablar para comunicarse. Su mirada, el movimiento de la cola o un simple gesto bastan para transmitir lo que sienten. Forzar una verbalización podría incluso romper el equilibrio emocional entre humanos y animales.

Los autores advierten sobre los riesgos éticos y el llamado “valle inquietante”, esa sensación de incomodidad que provoca algo demasiado humano pero no del todo natural. “Un perro que hablara podría resultar más perturbador que entrañable”, plantean en el trabajo.

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Aun así, el estudio abre nuevas rutas. Comprender cómo los perros procesan el lenguaje puede ayudar a descifrar los orígenes del habla humana o mejorar la interacción entre humanos y máquinas en el campo de la “etorobótica”.

Por ahora, la ciencia coincide en que los perros no necesitan palabras para ser grandes comunicadores. Su lenguaje emocional y gestual ya dice todo lo que hace falta, y quizá ese sea el mejor recordatorio de que entender no siempre requiere hablar.

Fuente: DW