Descubren un antibiótico capaz de eliminar bacterias resistentes a los fármacos

Un equipo de químicos australianos y británicos descubrió un nuevo antibiótico con un potencial enorme para combatir bacterias resistentes a los medicamentos actuales. El hallazgo, considerado un avance científico de gran relevancia, se produjo durante un estudio sobre los procesos naturales de la metilenomicina, un antibiótico conocido desde hace medio siglo.

La nueva molécula, denominada pre-metilenomicina C lactona, fue identificada por especialistas de la Universidad de Monash (Australia) y la Universidad de Warwick (Reino Unido), quienes determinaron que se encontraba “oculta a simple vista” en las etapas intermedias de síntesis del compuesto original. El resultado fue publicado en la Revista de la Sociedad Química Americana.

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“La metilenomicina A se descubrió hace 50 años y, aunque se ha sintetizado varias veces, nadie había evaluado la actividad antimicrobiana de los compuestos intermedios”, explicó el profesor Greg Challis, autor principal del estudio. Según el investigador, la eliminación de ciertos genes permitió identificar dos nuevas variantes, ambas con propiedades antibacterianas mucho más potentes que las del antibiótico original.

Las pruebas de laboratorio demostraron que una de ellas, la lactona de pre-metilenomicina C, es más de 100 veces más activa contra bacterias grampositivas como Staphylococcus aureus y Enterococcus faecium, responsables de infecciones hospitalarias resistentes conocidas como SARM y ERV. Este hallazgo representa una esperanza en la lucha global contra la resistencia antimicrobiana, una de las mayores amenazas para la salud pública.

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La investigación se realizó bajo el marco de la Alianza Monash-Warwick para Combatir las Superbacterias Emergentes, creada en 2012, con el objetivo de promover descubrimientos científicos que fortalezcan la respuesta internacional ante la resistencia bacteriana. La Organización Mundial de la Salud (OMS) considera a las infecciones por ERV como una prioridad sanitaria debido a su alta tasa de mortalidad y su difícil tratamiento.

“Al estudiar los intermediarios en la formación de antibióticos naturales, podemos hallar compuestos nuevos con mayor resiliencia frente a la resistencia bacteriana”, señaló Challis. De acuerdo con el informe, el nuevo compuesto se caracteriza por su estructura simple, alta potencia y posibilidad de ser sintetizado a gran escala, lo que lo convierte en un candidato prometedor para futuros tratamientos.

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Los científicos estiman que la aplicación de este tipo de moléculas podría ayudar a salvar a parte de las 1,1 millones de personas que mueren cada año por infecciones resistentes a los antimicrobianos. Sin embargo, advirtieron que el proceso de desarrollo clínico aún requerirá tiempo y financiamiento sostenido.

La OMS alertó recientemente que el número de nuevos antibióticos en investigación es insuficiente para cubrir las necesidades globales. En ese contexto, los investigadores subrayan la importancia de incentivar la inversión pública y privada en proyectos que promuevan la creación de fármacos innovadores.

Fuente: X, NA