Una investigadora del CONICET fue premiada por crear plantas capaces de resistir olas de calor

La científica Gabriela Pagnussat, investigadora del CONICET en el Instituto de Investigaciones Biológicas (IIB), fue distinguida con el Premio Nacional L’Oréal-UNESCO “Por las Mujeres en la Ciencia”, un reconocimiento que en la Argentina se entrega desde hace casi dos décadas y destaca la trayectoria de mujeres que impulsan proyectos innovadores.

El galardón le permitirá avanzar en su investigación sobre una solución biotecnológica destinada a generar plantas capaces de resistir las olas de calor, un fenómeno cada vez más frecuente que amenaza la producción agrícola. “Este premio nos abre una puerta enorme para corroborar los alcances de esta nueva tecnología tan prometedora”, expresó la científica tras recibir la distinción.

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El proyecto, titulado “Hacia cultivos resistentes a las olas de calor: Activación del factor de splicing SWAP mediante tecnología CRISPR-dCAS9”, se basa en la aplicación de herramientas de edición genética para que las plantas desarrollen una “memoria del estrés térmico”, lo que les permitiría aclimatarse a las altas temperaturas desde las primeras etapas de crecimiento.

Pagnussat explicó que la pérdida global por olas de calor supera los 40 mil millones de dólares anuales, debido al impacto directo sobre los cultivos más sensibles. Por cada grado de aumento en la temperatura media del planeta, se estima una caída de entre el 3% y el 10% en la producción agrícola, una tendencia que pone en riesgo la seguridad alimentaria y los ingresos de los productores.

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“Buscamos que las plantas puedan adaptarse de manera natural al calor extremo y sostener su rendimiento productivo”, detalló la investigadora, quien enfatizó que su método no se limita a una especie vegetal, sino que podría replicarse en distintas variedades de cultivos estratégicos para la región.

El trabajo se enmarca dentro de las líneas de investigación del IIB, donde equipos interdisciplinarios exploran mecanismos de resistencia y adaptación frente al cambio climático a través de enfoques moleculares y genéticos.

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Desde L’Oréal-UNESCO destacaron que la investigación de Pagnussat combina excelencia científica con un enfoque orientado a resolver problemas concretos, como la pérdida de productividad agrícola ante eventos extremos cada vez más intensos.

Fuente: NA.