El cometa 3I/ATLAS viaja a 57 km por segundo y sigue una trayectoria hiperbólica fuera del Sistema Solar

El cometa 3I/ATLAS, el tercer visitante interestelar detectado en la historia, sorprendió a la comunidad científica al alcanzar una velocidad de 57 kilómetros por segundo, más del doble de la registrada por Oumuamua en 2017, que llegó a los 26 km/s. Su recorrido quedó confirmado como una trayectoria hiperbólica, por lo que el objeto no quedará atrapado por la gravedad del Sol y continuará su viaje más allá del Sistema Solar.

Los observatorios internacionales registraron el fenómeno después del perihelio del 30 de octubre de 2025, cuando el cometa pasó por su punto más cercano al Sol. Los datos recopilados por los telescopios Hubble y James Webb permitieron reconstruir con precisión su aceleración, su energía y la geometría orbital que lo distingue de los cuerpos habituales del vecindario solar.

El análisis orbital muestra que la energía cinética del 3I/ATLAS es mayor que la fuerza gravitacional que ejerce el Sol en toda su trayectoria. En términos simples, el cuerpo celeste usa la gravedad solar como un “efecto resortera” para impulsarse, pero nunca pierde su condición de visitante externo. La velocidad que trae desde el espacio interestelar y su dirección hacen imposible que forme una órbita cerrada.

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Una trayectoria hiperbólica implica siempre una velocidad superior a la de escape en el punto analizado. Por eso, el cometa ingresa al Sistema Solar, se desvía por la influencia gravitatoria del Sol, y vuelve a salir sin quedar ligado a ningún cuerpo. Es el comportamiento típico de los objetos interestelares confirmados hasta ahora.

El fenómeno coincide con la publicación de un estudio, difundido el lunes 24 de noviembre, que analiza los patrones de llegada de objetos interestelares en escenarios de impacto con la Tierra. Aunque la probabilidad es extremadamente baja, los investigadores lograron identificar direcciones y regiones donde la llegada sería más probable bajo condiciones específicas.

Según el modelo, las simulaciones muestran que un objeto con características similares al cometa 3I/ATLAS podría alcanzar una velocidad media de 72 km/s en caso de impacto hipotético, un valor muy superior al que presentan la mayoría de los meteoroides originados dentro del Sistema Solar. Ese comportamiento responde a la velocidad relativa con la que ingresan estos visitantes desde el espacio profundo.

El estudio trabajó con millones de trayectorias virtuales, incorporó las perturbaciones gravitacionales del Sol y reprodujo el flujo interestelar observado. El objetivo fue mapear direcciones de llegada, tiempos probables y regiones de mayor probabilidad de entrada, sin estimar cuántos impactos podrían ocurrir en realidad, ya que ese número depende de factores externos que aún no se pueden modelar.

Los científicos destacan que cada nuevo objeto interestelar detectado ofrece información clave para entender el material que circula entre estrellas, su composición, sus velocidades extremas y su interacción con los campos gravitatorios del Sistema Solar. Con 3I/ATLAS, ese mapa vuelve a ampliarse.