Estados Unidos formalizó su salida de la OMS y cerró un vínculo de casi ocho décadas

Estados Unidos completó su retiro de la Organización Mundial de la Salud luego de un año desde el anuncio presidencial que puso fin a 78 años de pertenencia al organismo. La medida fue informada por la Casa Blanca y se ejecutó pese a advertencias internas sobre pérdida de acceso a datos internacionales que funcionan como alertas tempranas ante brotes.

El organismo sanitario señaló que el país norteamericano mantiene deudas superiores a los 130 millones de dólares, mientras que funcionarios estadounidenses reconocieron que persisten cuestiones sin resolver, entre ellas el impacto que tendrá la salida en la vigilancia epidemiológica y el intercambio de información científica.

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Expertos en salud pública advirtieron que el retiro afecta la capacidad global de respuesta ante emergencias y dificulta el trabajo de científicos y farmacéuticas estadounidenses en el desarrollo de vacunas y tratamientos. En ese marco, Lawrence Gostin, especialista en derecho sanitario de la Universidad de Georgetown, afirmó: “En mi opinión, es la decisión presidencial más desastrosa que haya visto”.

La Organización Mundial de la Salud coordina la respuesta frente a amenazas sanitarias globales como viruela símica, ébola y polio, brinda asistencia técnica a países con menos recursos, distribuye vacunas y suministros y fija directrices para múltiples condiciones de salud, desde la salud mental hasta el cáncer.

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Estados Unidos participó en la creación del organismo y fue durante décadas uno de sus principales donantes, con aportes financieros y personal especializado. Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos estadounidense, el país abonaba en promedio 111 millones de dólares anuales en cuotas y unos 570 millones adicionales en contribuciones voluntarias.

El retiro se apoya en una orden ejecutiva emitida tras la asunción de Donald Trump, que atribuyó la decisión al manejo de la pandemia de COVID-19, a la “incapacidad para demostrar independencia de la indebida influencia política de los Estados miembros” y al “fracaso en la adopción de reformas urgentes”. El propio organismo reconoció errores durante la pandemia, como recomendaciones iniciales sobre el uso de mascarillas y la postura sobre transmisión aérea, rectificada oficialmente recién en 2024.

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Otra objeción del gobierno estadounidense fue que ninguno de los nueve directores ejecutivos de la OMS desde 1948 fue estadounidense, un punto que la Casa Blanca consideró injusto dada la magnitud de los aportes y la participación técnica de los CDC.

La salida implica que Estados Unidos cesó su participación en comisiones, estructuras de gobernanza y grupos de trabajo auspiciados por la OMS. Entre ellos, el grupo que define cepas de influenza para actualizar vacunas, lo que reduce el intercambio global de información en el que se apoyan decisiones sanitarias críticas.

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Para Gostin, esa inteligencia permitió históricamente que el país estuviera “al frente de la línea” cuando emergen brotes y se requieren vacunas y medicamentos con rapidez. En la misma línea, Ronald Nahass, presidente de la Infectious Diseases Society of America, calificó la medida como “equivocada” e “imprudente”.

Fuente: LA NACION.