El Cerro Hermitte ya se movía antes del petróleo y vuelve a exponer un riesgo histórico

Los deslizamientos registrados en la ladera sur del Cerro Hermitte reavivaron una discusión sensible en torno a sus causas. En medio de versiones que apuntaban a la actividad petrolera, informes técnicos y antecedentes históricos vuelven a poner el foco en un problema mucho más antiguo: la inestabilidad natural del terreno.

Desde el Gobierno provincial aseguraron que los movimientos de suelo no están vinculados a la explotación hidrocarburífera. El secretario de Ambiente del Chubut, Juan José Rivera, sostuvo que se trata de un fenómeno geológico documentado desde hace más de cien años, muy anterior a cualquier intervención petrolera en la zona.

Los registros históricos respaldan esa afirmación. En el área existen antecedentes de deslizamientos previos a 1918, además de un evento significativo ocurrido en 1969. La actividad petrolera, en cambio, comenzó recién en 1922 y se extendió hasta la década del 40, es decir, se inició después del primer episodio registrado y finalizó hace más de 80 años.

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Las explicaciones oficiales se apoyan en estudios técnicos elaborados por el Servicio Geológico Minero Argentino (SEGEMAR) en 2003. En esos informes, la ladera sur del Cerro Hermitte es caracterizada como un sector naturalmente inestable desde el punto de vista geológico, con condiciones que favorecen los movimientos de masa.

El organismo nacional fue más allá y recomendó expresamente evitar la urbanización y nuevas intervenciones en el área. Según los especialistas, cualquier modificación del terreno incrementa el riesgo de reactivación de deslizamientos, independientemente de la actividad productiva que se haya desarrollado en el pasado.

Rivera explicó además que, durante las décadas de 1990 y 2000, solo se realizaron tareas puntuales de abandono de pozos, sin explotación activa. El cese definitivo de trabajos respondió tanto al crecimiento urbano como a la necesidad de preservar el equilibrio natural del cerro, en línea con las recomendaciones técnicas.

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En la actualidad, no existe ninguna actividad hidrocarburífera en el sector. Sin embargo, los estudios advierten que el riesgo no desapareció. Por el contrario, la presión generada por el crecimiento demográfico aparece como uno de los factores más sensibles.

Movimientos de suelo, apertura de calles, instalación de cañerías, sistemas de riego y construcciones se desarrollan sobre una ladera con antecedentes históricos de inestabilidad. Esa combinación, según los informes, aumenta la probabilidad de nuevos episodios.

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Los especialistas coinciden en que el Cerro Hermitte presenta un comportamiento geológico que requiere extrema cautela. No se trata de un fenómeno aislado ni reciente, sino de un proceso que se repite a lo largo del tiempo cuando se alteran sus condiciones naturales.

Las conclusiones técnicas son claras: cualquier nueva intervención sobre la ladera sur puede incrementar el riesgo de futuros deslizamientos, más allá de las actividades productivas que hayan existido décadas atrás. El desafío actual pasa por compatibilizar el uso del territorio con un entorno que, por su propia naturaleza, es inestable.