Merluza: Chubut sale a bajar costos para que vuelvan barcos, plantas, empleo

La Provincia negocia alivio fiscal, capacitaciones y mejoras en plantas para sostener trabajo en tierra y aumentar el procesamiento local de merluza.

La merluza quedó en el centro de una negociación que mezcla urgencia productiva, costos altos y necesidad de sostener puestos de trabajo en Chubut. El gobernador Ignacio “Nacho” Torres reunió este martes a cámaras empresarias y sindicatos para buscar una salida que le devuelva movimiento a una actividad que hoy enfrenta serias dificultades operativas. La discusión no giró solo sobre los barcos, sino también sobre las plantas, la mano de obra en tierra y el valor que la provincia quiere retener dentro de su propio territorio.

La reunión de la Mesa de Desarrollo Pesquero se hizo en la Sala de Situación de la Casa de Gobierno y tuvo un foco bien puntual: encontrar herramientas que permitan que la actividad vinculada a la merluza recupere viabilidad. El oficialismo planteó que la salida no puede depender de una sola decisión aislada ni de un solo actor del sector. Por eso, la apuesta pasó por construir un esquema compartido entre el Estado, las empresas y los gremios.

Uno de los puntos que más peso tuvo en el encuentro fue la posibilidad de ofrecer beneficios fiscales a las empresas que procesen merluza dentro de la provincia. La idea aparece atada a un diagnóstico concreto: los costos actuales dificultan tanto la salida de los barcos como la generación de trabajo en tierra. En esa doble presión, el Gobierno provincial busca intervenir para que la actividad no siga perdiendo dinamismo.

Torres resumió ese objetivo al señalar que “el objetivo fue empezar a ordenar una salida en conjunto, construyendo acuerdos que le den viabilidad a la actividad, cuiden el empleo y permitan aumentar el procesamiento dentro de la provincia”. La definición dejó en claro que la preocupación oficial no pasa únicamente por mantener el negocio pesquero en movimiento. También apunta a que una mayor parte del proceso industrial quede radicada en Chubut y no se desplace fuera de la provincia.

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Esa intención de agregar valor en origen aparece como uno de los ejes más fuertes de la estrategia. Si más merluza se procesa en territorio chubutense, el impacto no se limita a una estadística industrial, sino que alcanza de lleno al empleo en plantas y a la cadena de servicios que rodea a la actividad. El planteo oficial intenta atacar justamente ese punto: que la reactivación no se mida solo por barcos en el agua, sino también por trabajo real en tierra.

En esa línea, el gobernador sostuvo que “se avanzó en la posibilidad de generar beneficios fiscales para las empresas que procesen merluza en Chubut, en un contexto donde los costos son elevados y muchas veces dificultan tanto la salida de los barcos como la generación de trabajo en tierra”. La frase conecta dos problemas que muchas veces se discuten por separado. Por un lado, la dificultad operativa de salir a pescar; por otro, la pérdida de empleo ligada a una actividad que no logra sostener niveles adecuados de procesamiento local.

La mesa también abordó otro aspecto menos visible, pero decisivo para el mediano plazo: la capacidad operativa de la provincia para responder si el volumen de procesamiento crece. Allí entran las capacitaciones y las mejoras en las plantas, dos herramientas que el Gobierno busca activar antes de que una eventual recuperación encuentre al sistema sin infraestructura ni personal preparado. La lógica es simple: no alcanza con bajar costos si después faltan condiciones para procesar más.

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Sobre ese punto, Torres indicó que “también comenzamos a avanzar en capacitaciones y mejoras en las plantas, lo que va a permitir fortalecer la capacidad operativa de la provincia y prepararnos para procesar mayor volumen cuando las condiciones lo permitan”. Esa última parte no es menor, porque introduce un límite concreto. La provincia se prepara para una mayor actividad, pero reconoce al mismo tiempo que esa posibilidad dependerá de condiciones que todavía no terminan de acomodarse.

El encuentro reunió a referentes clave del sector pesquero y del mundo sindical. Participaron el secretario de Pesca, Diego Brandán; el presidente de la CAPIP, Agustín De la Fuente; el titular de la CAFACh, Gustavo González; el empresario pesquero Giuliano Vestuti; y el secretario general del STIA, Luis Núñez. La composición de la mesa mostró que el intento de destrabar la situación de la merluza exige acuerdos entre quienes producen, quienes emplean y quienes representan a los trabajadores.

Otro punto que dejó la reunión fue la decisión de ampliar la articulación más allá del gobierno provincial. Torres aseguró que el trabajo seguirá junto a Nación y los municipios, con la idea de reunir herramientas concretas para sostener inversiones y mano de obra local. En ese sentido, afirmó: “Por eso vamos a trabajar de manera articulada entre la Provincia, la Nación y los municipios, con herramientas concretas que permitan agregar valor, sostener la mano de obra local y acompañar a quienes invierten y generan empleo en Chubut”.

La insistencia sobre la mano de obra local no aparece como una frase decorativa dentro del acuerdo. En una actividad tan sensible a los costos y a la capacidad industrial, el empleo es una de las variables que primero se resiente cuando se frena la operatoria. Por eso la provincia intenta que cualquier alivio fiscal o mejora operativa tenga una traducción directa en puestos de trabajo y en mayor procesamiento dentro de su territorio.

El cierre de la reunión dejó una meta compartida, pero también una advertencia implícita sobre la magnitud del desafío. Torres ratificó que “vamos a continuar consolidando esta mesa de trabajo, que tiene un objetivo común: recuperar el dinamismo de la actividad, para que la merluza vuelva a mover barcos, plantas y empleo en Chubut”. La dirección política ya está trazada; lo que falta ahora es que los beneficios, las mejoras y la coordinación entre niveles del Estado alcancen para que esa reactivación deje de ser una intención y se convierta en movimiento concreto.